दुबई: सऊदी के एक भारतीय मूल के एक उद्यमी को किर्गिस्तान का मेजर जनरल नियुक्त किया गया है। ऐसा पहली बार है कि किर्गिस्तान में किसी भारतीय मूल के व्यक्ति को इतने बड़े सैनिक पद पर नियुक्त किया गया है। मूल रूप से केरल से ताल्लुक रखने वाले शेख रफीक मोहम्मद को एक आधिकारिक समारोह में किर्गिस्तान के रक्षा मंत्री अली मिर्जा द्वारा किर्गिस्तान का मेजर जनरल नियुक्त किया गया। अखबार के मुताबिक, रफीक का पूरा परिवार दुबई में ही रहता है।
ऐसा पहली बार हो रहा है कि किसी मलयाली को एक दूसरे देश के शीर्ष सैन्य नेतृत्व में शामिल किया गया है। रफीक के मीडिया सलाहकार उमर अबू बकर ने कहा, "यह एक दुर्लभ सैन्य पद है जो एक प्रवासी मलयाली को मिला है।" रफीक के पास किर्गिस्तान की भी नागरिकता है और वह साल 2005 से 2010 तक पूर्व राष्ट्रपति कुर्मानबेक सेलियेविच बेकियेव के एक सलाहकार भी थे। बेकियेव से उनकी मुलाकात ईरान में हुई थी, जहां यह युवा भारतीय उद्यमी एक बड़ा इस्पात संयंत्र का विकास कर रहा था।
बतौर एक आर्थिक राजनयिक रफीक ने सरल कर व्यवस्था की सलाह देकर किर्गिस्तान में कई देशों से विदेशी निवेश आकर्षित करने में मुख्य भूमिका निभाई। कर व्यवस्था में सुधार से पहले तक विदेशी निवेशक इस देश से दूर थे। इसके बाद उन्हें दुबई के 'फ्री जोन मॉडल 'के आधार पर कुछ परियोजनाओं को विकसित करने के लिए सऊदी अरब से न्योता मिला।
उनके मीडिया सलाहकार ने कहा, "रफीक ने काफी कम उम्र में केरल छोड़ दिया था। वहां उन्होंने केवल अपनी प्राथमिक स्कूली शिक्षा पूरी की थी। वह मुंबई गए जहां उन्होंने व्यापार के सभी गुर सीखे और वहां से मध्य पूर्व चले गए। उन्होंने संयुक्त अरब अमीरात, ईरान, सऊदी अरब और किर्गिस्तान में काम किया है।"
