पूर्व भारतीय टेबल टेनिस के लिये शुक्रवार का दिन अच्छा नहीं रहा जब देश के दो अनुभवी कोच भवानी मुखर्जी और तपन बोस ने यहां अंतिम सांस ली।
साथियान ने हाल ही में चीन के चेंगदु में अपने से ज्यादा रैंकिंग वाले फ्रांस के सिमोन गौजी और जोनाथन ग्रोथ को मात दी थी।
अपना पहला विश्व कप खेल रहे वर्ल्ड नम्बर- 30 साथियान जर्मन प्रतिद्वंद्वी की चुनौती का सामना नहीं कर सके और एकतरफा हार को मजबूर हुए।
मेन्स टेबल टेनिस विश्व कप में भारतीय खिलाड़ी साथियान गुणसेकरन ने सिमो गाउजी और ग्रोथ जोनाथन को हराकर ग्रुप डी में पहले स्थान पर पहुंच गए हैं।
स्पोर्ट्सवीयर बनाने वाली जापान की कम्पनी-एसिक्स ने मंगलवार को भारत की अग्रणी महिला टेबल टेनिस खिलाड़ी मनिका बत्रा को अपना नया चेहरा बनाने की घोषणा की।
चैंपियनशिप के फाइनल में बुधवार को भारत का सामना चीन से होगा।
अर्चना ने महिला एकल वर्ग के इस मुकाबले में दिल्ली की क्रित्विका सिन्हा रॉय को 2-1 (6-11,11-2,11-8) से मात दे अपनी टीम को एक अंक के अंतर से जीत दिलाई।
पहले मुकाबले में मनिका के सामने गोवा की अर्चना कामथ थीं जिन्होंने मनिका को 3-0 (11-9, 11-7,11-3) से मात देकर गोवा को खाता खोला।
पुरुष युगल में एंथनी अमलराज और मानव थक्कर की जोड़ी ने हमवतन साथियान और अचंता शरत कमल की जोड़ी को 3-1 से हराकर स्वर्ण पदक जीता।
कोस्टेनटिनी के रहते हुए भारत ने अच्छी प्रगति की थी तथा उसने गोल्ड कोस्ट राष्ट्रमंडल खेल और जकार्ता एशियाई खेलों में ऐतिहासिक प्रदर्शन करते हुए टेबल टेनिस में पदक का 60 साल का इंतजार खत्म किया था।
पुरुष एकल में दूसरी सीड शरत ने पहले तीन मैच प्वाइंट और फिर क्वार्टर फाइनल मैच गंवाया, जिससे उनकी पदक जीतने की उम्मीदें खत्म हो गई। पेंग ने शरत को 3-1 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
भारतीय पुरुष टीम ने लगातार दूसरी बार खिताब जीता है। टीम ने इससे पहले सूरत में 2015 में यह खिताब अपने नाम किया था।
पुरुष वर्ग में शरत, जी. साथियान और हरमीत देसाई ने भरोसे को कायम रखते हुए स्कॉटलैंड और सिंगापुर को 3-0 से शिकस्त दी।
वर्ल्ड नंबर-28 साथियान ने आईएएनएस से एक साक्षात्कार में कहा, "अगर मैं अपने इस फॉर्म को आगे भी जारी रखता हूं तो मैं शीर्ष-15 में शामिल हो सकता हूं। मैं शीर्ष-20 में पहुंचने के करीब हूं।"
शरत ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि ओलंपिक पदक जीतने के लिए मिश्रित युगल हमारा सबसे बड़ा मौका है। पहले मैंने और मनिका ने एशियाई खेलों में अच्छा किया।''
घोष ने उसी लड़की से शादी की थी जिसने उन पर बलात्कार के आरोप लगाए थे और मामला खारिज होने के बाद उस लड़की ने इस ओलंपियन के खिलाफ नए आरोप लगा दिए थे।
घोष की कानूनी परेशानियां तब खत्म हुई जब उन्होंने आरोप लगाने वाली लड़की से चार महीने बाद शादी कर ली।
मनिका बत्रा ने राष्ट्रमंडल खेलों में शानदार प्रदर्शन किया वहीं एशियाई खेलों में भारत ने दो ऐतिहासिक मेडल हासिल किये।
23 साल की मनिका इस साल करियर की अपनी सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग 52वें स्थान पर पहुंची थी। वह यह रैंकिंग हासिल करने वाली पहली भारतीय महिला खिलाड़ी हैं।
शरत इससे पहले अक्टूबर और नवंबर में 31वें स्थान पर थे लेकिन दिसंबर में वह एक पायदान ऊपर 30वें स्थान पर पहुंच गये।
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