भारत में ही साल 2012 में टेस्ट डेब्यू करने वाले जो रूट अब अपने करियर का 100वीं टेस्ट मैच भी इसी सरजमीं पर खेल रहे हैं।
इंग्लैंड के कप्तान जोए रूट ने कहा है कि ऑस्ट्रेलिया में हाल में भारत की टेस्ट सीरीज जीत से उन्हें भी विदेशों में जीत की प्रेरणा मिली है।
रूट ने गुरुवार को कहा, ‘‘मेरा मानना है कि पहली बार इंग्लैंड की जर्सी पहनकर मैदान पर उतरना सबसे गौरवशाली क्षण था।’’
इंग्लैंड के कप्तान ने तो यहां तक कहा कि उनके बल्लेबाजों को भी लंबे समय तक बल्लेबाजी करनी चाहिए और देखना चाहिए कि वे पुजारा की तरह मानसिक रूप से मजबूत हैं या नहीं।
भारत और इंग्लैंड के बीच चार टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला मैच 5 फरवरी को चेन्नई के मैदान में खेला जायेगा।
फिलहाल उनका ध्यान चार मैचों की इस श्रृंखला पर लगा है लेकिन रूट ने आस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू श्रृंखला में अनदेखी किये जाने के महीनों बाद भी टी20 की अपनी महत्वकांक्षाओं को नहीं छोड़ा है।
आईसीसी ने आईसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ अवॉर्ड के लिए मंगलवार को विजेताओं के नामों की घोषणा की। भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत और इंग्लैंड के कप्तान जो रूट इस अवॉर्ड के लिए चुने गए हैं।
भारत और इंग्लैंड के बीच 5 फरवरी से चेन्नई में 4 मैचों की टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला खेला जाएगा जिसमें शिरकत करने के साथ ही इंग्लिश कप्तान जो रूट इतिहास रच देंगे।
जो रूट 5 फरवरी को एमए चिदंबरम स्टेडियम में उतरने के साथ 100 टेस्ट मैच खेलने वाले इंग्लैंड के 15वें क्रिकेटर बन जाएंगे।
श्रीलंका दौरे पर लेफ्ट आर्म स्पिनर लसिथ एम्बुलेंदिया के खिलाफ इंग्लैंड की को खेलने में काफी दिक्कतों का सामना करना पड़ा था। इस गेंदबाज ने गॉल में खेले गए दूसरे टेस्ट मैच में इंग्लैंड के कुल 10 बल्लेबाजों को आउट किया था।
श्रीलंका के खिलाफ हाल में समाप्त हुई दो टेस्ट मैचों की सीरीज में 30 वर्षीय रूट ने चार पारियों में 106.50 की औसत से 426 रन बनाये। उनका उच्चतम स्कोर 228 रन रहा। इंग्लैंड ने यह सीरीज 2-0 से जीती।
श्रीलंका में दो मैचों की टेस्ट सीरीज में अपने बल्ले से बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान जो रूट आगामी भारत दौरे पर भी अपना शानदार फॉर्म जारी रखना चाहेंगे।
सीरीज के पहले मैच में दोहरा शतक जड़ने के बाद रूट ने अपनी शानदार फॉर्म बरकरार रखते हुए दूसरे मैच में 186 रन बनाये।
टेस्ट क्रिकेट में रूट के अब 8,238 रन हो गए हैं। श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच के तीसरे दिन रूट की इस दमदार पारी की बदौलत इंग्लैंड ने इस मुकाबले में खुद को बरकरार रखा है।
इंग्लैंड ने तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक नौ विकेट पर 339 रन बनाये थे और वह श्रीलंका से अभी 42 रन पीछे है जिसने अपनी पहली पारी में 381 का स्कोर खड़ा किया था।
श्रीलंका के खिलाफ श्रृंखला से बेन स्टोक्स और जोफ्रा आर्चर जैसे स्टार खिलाड़ियों को आराम दिया गया है लेकिन उनके भारत के खिलाफ श्रृंखला के लिए इंग्लैंड की टीम में जगह बनाने की उम्मीद है।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार टेस्ट मैचों की सीरीज पंत ने दमदार बल्लेबाजी करते हुए भारत के लिए सबसे ज्यादा 274 रन बनाए।
श्रीलंका को पहले टेस्ट में उसी की सरजमीं पर सात विकेट से मात देने के बाद इंग्लैंड के बाद कप्तान जो रूट ने विदेशी मैदानों पर टीम के लगातार अच्छे प्रदर्शन को लेकर खुशी जाहिर की है।
इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान जो रूट टेस्ट क्रिकेट में सबसे तेज 8000 रन पूरे करने वाले दूसरे इंग्लिश खिलाड़ी बन गए हैं।
जो रूट ने एक साल से भी अधिक समय बाद टेस्ट क्रिकेट में शतक जमाया जबकि डैन लॉरेन्स ने पदार्पण मैच में ही प्रभाव छोड़ा जिससे इंग्लैंड ने श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट क्रिकेट मैच के बारिश से प्रभावित दूसरे दिन अपनी स्थिति मजबूत कर ली।
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