वर्ष 1975 में अजीत पाल सिंह जब 28 साल के होने वाले थे, तो उससे 16 दिन पहले ही उन्होंने हॉकी विश्व कप में भारत की कप्तानी की थी और खिताब दिलाया था।
33 सदस्यीय भारतीय पुरुष हॉकी टीम अर्जेंटीना के खिलाफ हॉकी प्रो लीग मैचों से पूर्व बेंगलुरू स्थित भारतीय खेल प्राधिकरण (साइ) केंद्र में शनिवार से राष्ट्रीय शिविर में भाग लेगी।
मुम्बई ने बोम्बोलिम के जीएमसी स्टेडिमय में खेले गए सातवें सीजन के पहले सेमीफाइनल के दूसरे लेग में पेनाल्टी शूटआउट में एफसी गोवा को 6-5 से हराया।
वर्ल्ड नंबर-3 जर्मनी ने चार मैचों की सीरीज के चौथे और अंतिम मैच में गुरुवार को भारतीय महिला हॉकी टीम को 2-1 से हरा दिया।
भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने करीब 12 महीनों के अंतराल के बाद पहला अंतरराष्ट्रीय मैच खेला। टीम ने शुरुआत से ही आक्रामक खेल का प्रदर्शन किया और जर्मनी पर दबाव बनाया।
चौथे और अंतिम मेजबान टीम गोल नहीं कर सकी और उसने 5-0 की शानदार जीत अपने नाम कर ली।
श्रीजेश ने कहा, पूरी टीम पहले मैच के लिए बहुत उत्साहित है। एक साल से अधिक समय हो गया है जब हमने कोई प्रतिस्पर्धी मैच खेला है और अब हम नई शुरुआत और चुनौती के लिए तैयार हैं।
रानी ने दुनिया की तीसरे नंबर की टीम जर्मनी के खिलाफ पहले मैच से पूर्व कहा कि अर्जेंटीना दौरे से आत्मविश्वास बढा लेकिन जर्मनी का दौरा तोक्यो ओलंपिक की तैयारियों को मजबूती देगा।
भारतीय टीम 22 खिलाड़ी और छह सहायक स्टाफ के साथ कोरोनावायरस के कारण करीब 12 महीनों के लंबे अंतराल के बाद अपने पहले अंतरराष्ट्रीय दौरे पर जाएगी।
गगनदीप कौर को उम्मीद है कि उनका जूनियर टीम के साथ सफर खत्म होने से पहले उन्हें भारतीय महिला सीनियर हॉकी टीम में जगह मिल जाएगी।
भारतीय पुरुष हॉकी टीम के फॉरवर्ड दिलप्रीत सिंह की नजरें टोक्यो ओलंपिक के लिए 16 सदस्यीय भारतीय टीम में जगह बनाना है।
अर्जेंटीना दौरे से लौटकर दो सप्ताह के विश्राम के बाद ये खिलाड़ी भारतीय खेल प्राधिकरण (साइ) के बेंगलुरू केंद्र में एकत्रित होकर अनिवार्य पृथकवास पर रहेंगी।
भारतीय पुरुष हॉकी टीम के डिफेंडर सुरेंद्र कुमार का मानना है कि मजबूत डिफेंस आने वाले कुछ महीनों में भारतीय टीम की सफलता की चाभी होगी।
शर्मिला ने कोविड-19 महामारी के कारण इन कोशिशों के बावजूद अर्जेंटीना दौरे को सुनिश्चित करने के लिए हॉकी इंडिया के प्रयासों की सराहना की।
दुनिया की दूसरे नंबर की टीम के खिलाफ कप्तान रानी ने 35वें मिनट में गोल दागा जबकि मेजबान के लिये एमिलिया फोरचेरियो ने पेनल्टी स्ट्रोक पर गोल किया।
अर्जेटीना ने ब्यूनस आयर्स के सेनार्ड में गुरुवार को भारतीय महिला हॉकी टीम को 2-0 से हरा दिया।
चिली की तरफ से एकमात्र गोल 40वें मिनट में फ्रांसिस्का ताला ने किया। अपने छठे और अंतिम मैच में इस करीबी जीत से भारत की जूनियर टीम अजेय रहकर चिली से वापस लौटेगी। उसने इस दौरे में पांच मैच जीते जबकि एक मैच ड्रॉ खेला।
भारत ने पहले क्वार्टर में शानदार शुरुआत की। उसे पहले मिनट में ही पेनल्टी कार्नर मिला। अर्जेंटीना के एक और फॉउल से यह पेनल्टी स्ट्रोक में बदल गया लेकिन भारत इसका फायदा नहीं उठा पाया।
मेजबान टीम ने शुरू ही से आक्रामक हॉकी खेली और छह मिनट के भीतर लगातार दो पेनल्टी कॉर्नर बनाये। गोलकीपर रजनी ने हालांकि गोल नहीं होने दिये। मेजबान ने हालांकि 11वें मिनट में पागेला के गोल के दम पर बढत बना ली।
एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी का आयोजन 11 से 19 मार्च तक ढाका में होना था जबकि महिला वर्ग का टूर्नामेंट 31 मार्च से छह अप्रैल तक दक्षिण कोरिया में होना था।
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