भारतीय टीम को विश्व की नंबर दो टीम अर्जेंटीना के खिलाफ चार मैचों की सीरीज खेलनी है। ये मैच 26, 28, 30 और 31 जनवरी को खेले जाएंगे।
कप्तान मनप्रीत सिंह और गोलकीपर पीआर श्रीजेश सहित भारतीय पुरुष हॉकी के 33 कोर संभावित खिलाड़ी तीन हफ्ते के ब्रेक के बाद मंगलवार से बेंगलुरू में शुरू हो रहे राष्ट्रीय शिविर में लौटेंगे।
भारत की 1975 की हॉकी विश्व कप विजेता टीम और 1972 ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता टीम के सदस्य रहे माइकल किंडो का उम्र संबंधी बीमारियों के कारण गुरुवार को यहां एक अस्पताल में निधन हो गया।
इस साल अंतर्राष्ट्रीय महासंघ (एफआईएच) रैकिंग में भारतीय पुरुष टीम ने चौथा स्थान हासिल किया था और वह साल का अंत भी इसी स्थान पर रहते हुए कर रही है।
सुदीप वर्तमान में भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम के साथ राष्ट्रीय शिविर में बेंगलुरु के साई सेंटर में है। वह अर्जेंटीना में 2018 में आयोजित तीसरे युवा ओलंपिक खेलों में रजत पदक विजेता टीम के सदस्य रह चुके हैं।
कोरोना महामारी के बीच भारतीय हॉकी टीम की ओलंपिक की तैयारियां बाधित हो गई लेकिन कोच ग्राहम रीड को अगले साल की शुरूआत में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेल की बहाली की उम्मीद है।
फरवरी में न्यूजीलैंड दौरे से आने के बाद टीम यहां भारतीय खेल प्राधिकरण केंद्र पर शिविर में थी जो शनिवार को खत्म हो गया।
युवा भारतीय मिडफील्डर शमशेर सिंह ने कहा कि कठिन परिस्थितियों ने उन्हें जीवन की अनिश्चितताओं के लिये अच्छी तरह तैयार किया है।
मनप्रीत कौर ने कहा है, "मैं काफी खुश और गर्व महसूस करती हूं कि मैं सीनियर कोर संभावित टीम का हिस्सा हूं। साथ ही मुझे इस बात की भी खुशी है कि मैं भारत की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ काम कर रही हूं।"
भारतीय महिला हॉकी टीम की डिफेंडर रश्मिता मिंज ने 2016 में राष्ट्रीय टीम के लिए पदार्पण किया था और तब से अब तक वह केवल 13 ही मैच खेल पाई हैं।
भारतीय पुरुष हॉकी टीम के डिफेंडर गुरिंदर सिंह का मानना है कि टीम सही दिशा में आगे बढ़ रही है।
भारतीय महिला टीम की अनुभवी महिला खिलाड़ी सुशील चानू पुखरामबम ओलंपिक खेलों से अनजान नहीं हैं। वह पिछले ओलंपिक खेल रियो ओलंपिक-2016 में टीम की कप्तान रह चुकी हैं।
सुमित ने कहा, "हम बेहद भाग्यशाली हैं कि हम फिर से अपनी ट्रेनिंग शुरू करने में सफल रहे हैं। हमें अपने कौशल को सुधारने के लिए भारतीय खेल प्राधिकरण (साई) और हॉकी इंडिया द्वारा जैव-सुरक्षित वातावरण प्रदान किया गया है।"
भारत के लिए छह मैच खेलने वाले 26 साल के इस खिलाड़ी ने कहा कि अपने खेल में सुधार करने के लिए वह सीनियर खिलाड़ियों से लगातार सलाह लेते रहते हैं।
इस आयोजन को देखते हुए करीब 60 हॉकी खिलाड़ियों ने अपनी ट्रेनिंग शुरू कर दी है। ये खिलाड़ी 18 से 20 उम्र के हैं।
हॉकी इंडिया ने राकेश कुमार को श्रेष्ठ कर्मचारी का पुरस्कार दिया। राकेश को इंटरनेशनल और डोमेस्टिक स्तर पर कई टूर्नामेंट्स के आयोजन को लेकर पुरस्कृत किया गया।
मणिपुर के ज्ञानेंद्रो निंगोंबम को शुक्रवार को निर्विरोध हॉकी इंडिया का अध्यक्ष चुना गया जो मोहम्मद मुश्ताक अहमद की जगह लेंगे।
एफआईएच ने आगे कहा कि वह वैश्विक स्वास्थ्य संकट पर करीब से नजर रखेगा और संबंधित टीमों के अधिकारियों से सलाह के बाद इन मैचों की नयी तारीखों की घोषणा करेगा।
सुमन का मानना है कि जूनियर टीम अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर शानदार प्रदर्शन कर रही है और इससे उनका आत्मविश्वास भी बढ़ रहा है।
भारतीय पुरुष हॉकी टीम के मिडफील्डर विवेक सागर प्रसाद ने कहा है अगले साल होने वाले टोक्यो ओलंपिक में भारत को पदक जिताने में योगदान देना उनका सबसे बड़ा सपना है।
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