कंधे की चोट के कारण भारतीय हॉकी टीम के डिफेंडर-ड्रैगफ्लिकर वरुण कुमार रूस के खिलाफ होने वाले अहम एफआईएच ओलम्पिक क्वालीफायर मैच में नहीं खेलेंगे। वरुण की जगह शुक्रवार और शनिवार को होने वाले मैच के लिए बीरेंद्र लाकड़ा को टीम में शामिल किया जाएगा।
भारत के मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा, "वरुण कुमार को सोमवार को ट्रेनिंग के दौरान कंधे में चोट लगी। तब से वह इलाज करा रहे हैं लेकिन दुर्भाग्य से इसमें किसी प्रकार का सुधार नहीं हुआ है।"
रीड ने कहा, "हमारे मेडिकल स्टाफ ने सलाह दी है कि वरुण को कुछ हफ्तों के लिए आराम करने की आवश्यकता है इसलिए हमने उनकी जगह लाकड़ा को टीम में जगह देने का फैसला किया है जो 170 से अधिक अंतर्राष्ट्रीय मैच खेल चुके हैं और एक विश्व स्तरीय डिफेंडर हैं। वह बहुत अनुभवी हैं और भुवनेश्वर के परिस्थितियों को अच्छे से समझते हैं जो उन्हें मुकाबला खेलने के लिए पूरी तरह से तैयार बनाता है।"
