रूस के कोरोना वायरस महामारी के मद्देनजर विदेशों में उड़ानों की आवाजाही बंद करने के फैसले के बाद शतरंज की विश्व संचालन संस्था (फिडे) ने रूस के येकटेरिनबर्ग में चल रहा कैंडिडेट टूर्नामेंट गुरुवार को बीच में ही रोक दिया। यह प्रतिष्ठित टूर्नामेंट सात दौर के बाद रोका गया। आठवें दौर की बाजियां गुरुवार को खेली जानी थी।
फिडे अध्यक्ष अर्काडी डिवोरकोविच ने बयान में कहा, ‘‘रूसी सरकार ने 27 मार्च से अन्य देशों में उड़ानों की आवाजाही बंद करने का फैसला किया है और इसके लिये उसने कोई समयसीमा भी तय नहीं की है। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘खिलाड़ियों की सुरक्षा और सुरक्षित घर वापसी की गारंटी के बिना फिडे टूर्नामेंट जारी नहीं रख सकता है। इस स्थिति और कैंडिडेट टूर्नामेंट के नियमों के अनुच्छेद 1.5 के आधार पर फिडे अध्यक्ष ने टूर्नामेंट को रोकने का फैसला किया।’’
कैंडिडेट टूर्नामेंट में आठ खिलाड़ी भाग ले रहे थे। इस टूर्नामेंट का विजेता खिलाड़ी विश्व चैंपियनशिप में विश्व चैंपियन मैगनस कार्लसन से भिड़ेगा। फिडे ने कहा कि वह बाद में इस टूर्नामेंट को फिर से आठवें दौर से शुरू करेगा।
उन्होंने कहा, ‘‘इसे बाद में जारी रखा जाएगा। कोविड-19 महामारी से संबंधित वैश्विक स्थिति सुधरने के बाद जल्द ही इसकी नयी तिथियों की घोषणा की जाएगी। ’’
अभी तक सात दौर की बाजियों में फ्रांस के मैक्सिम वाचियर लाग्रेव और रूस के इयान नेपोमिनयाची सात में से समान 4.5 अंक लेकर संयुक्त बढ़त पर हैं। कोविड-19 महामारी को देखते हुए लगायी गयी यात्रा पाबंदियों के कारण अभी जर्मनी में फंसे भारतीय शतरंज दिग्गज विश्वनाथन आनंद शतरंज की एक वेबसाइट के लिये इस टूर्नामेंट की ऑनलाइन कमेंट्री कर रहे थे।
