बर्मिघम। भारत की अग्रणी महिला खिलाड़ी सायना नेहवाल शुक्रवार को यहां जारी ऑल इंग्लैंड ओपन बैडमिंटन चैम्पियनशिप के क्वार्टर फाइनल में हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गई। दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी चीन की ताइ जू यिंग ने आठवीं सीड सायना को महिला एकल के अंतिम-8 में खेले गए मुकाबले में सीधे गेमों में 21-15, 21-19 से मात दी। यिंग ने यह मुकाबला 37 मिनट में जीता।
टॉप सीड यिंग ने इस जीत के साथ ही सायना के खिलाफ अपना करियर रिकॉर्ड 15-5 का कर लिया है।
2015 में यहां उपविजेता रह चुकी सायना पहले गेम में शुरू से ही लय नहीं पकड़ पाई। चीनी खिलाड़ी ने 4-1 की बढ़त के साथ शुरुआत करते हुए अपनी बढ़त को एक समय 13-6 तक पहुंचा दिया।
भारतीय खिलाड़ी के लिए पहला गेम हाथ से निकलता जा रहा था और वह लगातार कोशिशों के बावजूद गेम में वापसी नहीं कर पा रही थी। वहीं, दूसरी तरफ यिंग 14-8 से बढ़त लेने के बाद स्कोर को 20-12 तक पहुंचा दिया और फिर 16 मिनट में 21-15 से पहला गेम अपने नाम कर लिया।
वर्ल्ड नंबर-9 सायना ने दूसरे गेम में अच्छी वापसी की। उन्होंने 4-2 की बढ़त के साथ शुरुआत करते हुए स्कोर को एक समय तक 9-4 तक पहुंचा दिया था। लेकिन यिंग ने यहां शानदार वापसी की और पहले तो स्कोर 9-11 किया और फिर 13-13 से बराबरी हासिल कर ली।
नंबर-1 यिंग ने इसके बाद 16-14 की बढ़त बना ली। लेकिन सायना ने फिर गेम में वापसी की और स्कोर 19-19 से बराबरी पर ला दिया। हालांकि चीनी खिलाड़ी ने यहां से मैच पर अपनी पकड़ बनाते हुए पहले तो 20-19 की बढ़त ली और फिर 21-19 से गेम और मैच अपने नाम कर लिया।
सायना ने इससे पहले प्री-क्वार्टर फाइनल में डेनमार्क की लिने होजमार्क क्लाएर्सफेल्ट को 8-21, 21-16, 21-13 से और पहले दौर के मुकाबले में स्कॉटलैंड की क्रिस्टी गिल्मर को 21-17, 21-18 से हराया था।
सायना की हार के बाद महिला वर्ग में भारतीय चुनौती समाप्त हो गई है। पुरुष वर्ग में किदाम्बी श्रीकांत ही अब एकमात्र भारतीय चुनौती बची है। सातवीं सीड श्रीकांत क्वार्टर फाइनल में दुनिया के नंबर-1 खिलाड़ी जापान के केंटो मोमोटा के खिलाफ मुकाबले में उतरेंगे।
