नई दिल्ली। भारतीय एथलेटिक्स महासंघ (एएफआई) ने लंबी कूद के खिलाड़ी एम श्रीशंकर और 20 किमी पैदल-चाल के एथलीट केटी इरफान की फॉर्म में गिरावट के बावजूद उन्हें ओलंपिक दल से बाहर नहीं करने के फैसला किया लेकिन इन खेलों में अच्छा प्रदर्शन नहीं करने वाले खिलाड़ियों के खिलाफ शुक्रवार को कार्रवाई की चेतावनी दी। एएफआई की चयन समिति ने एक आपात बैठक में दो एथलीटों को 26 सदस्यीय टीम से बाहर नहीं करने का ‘सर्वसम्मति से निर्णय’ लिया। बेंगलुरु में हाल ही में आयोजित ट्रायल में खराब प्रदर्शन के बाद कुछ सदस्यों का मत था कि इन दोनों खिलाड़ियों टीम से बाहर किया जाए लेकिन समिति ने कहा कि महासंघ ने ट्रायल का आयोजन फिटनेस का आकलन करने के लिए किया था फॉर्म (लय) के लिए नहीं।
एएफआई के अध्यक्ष आदिल सुमरिवाला ने कहा कि दोनों एथलीटों के कोचों से ट्रायल में उनकी खराब फॉर्म के बारे में बात की गई थी।
उन्होंने कहा, ‘‘ कोचों ने वादा किया है कि उनके संबंधित एथलीट तोक्यो में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे। श्रीशंकर के पिता और कोच ने उनके अच्छे प्रदर्शन का आश्वासन दिया है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘अगर एथलीट ओलंपिक में अच्छा प्रदर्शन नहीं करते हैं तो हम उनके खिलाफ कार्रवाई करेंगे। यह संदेश उन सभी (एथलीटों) के लिए है जो तोक्यो खेलों में भाग ले रहे है।’’
बुधवार को बेंगलुरु में भारतीय खेल प्राधिकरण (साइ) केंद्र में आयोजित एक फिटनेस ट्रायल के दौरान, श्रीशंकर की सर्वश्रेष्ठ छलांग महज 7.48 मीटर थी। उन्होंने मार्च में फेडरेशन कप के दौरान 8.26 मीटर की छलांग लगाकर तोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया था। श्रीशंकर ने राष्ट्रीय अंतर-राज्य चैंपियनशिप (25-29 जून) एनआईएस (राष्ट्रीय खेल संस्थान) पटियाला में मैदान पर वार्मअप (तैयारी) करने के बाद प्रतियोगिता में भाग नहीं लिया था। कोच के तौर पर श्रीशंकर साथ तोक्यो जा रहे उनके पिता एस मुरली ने कहा कि वह ओलंपिक में अच्छा प्रदर्शन करेंगे। श्रीशंकर की लय में गिरावट के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, ‘‘वह (श्रीशंकर) अच्छा करेंगा। कोई बड़ी समस्या नहीं है।’’
इरफान का फिटनेस ट्रायल नौ जुलाई को हुआ था। वह मार्च 2019 में जापान के नोमी में एशियाई पैदल चाल चैंपियनशिप के दौरान ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने वाले भारत के पहले ट्रैक और फील्ड एथलीट थे। उनकी आखिरी प्रतियोगिता मार्च में रांची में राष्ट्रीय पैदल चाल थी जहां उन्होंने रेस पूरी नहीं की थी। वह मई में कोविड-19 के चपेट में आ गये थे लेकिन बीमारी से उबर गये है।
भारत के 25 एथलीट सहित 44 सदस्यीय दल शुक्रवार शाम को तोक्यो के लिए रवाना होगा। एथलेटिक्स में भारत को सबसे ज्यादा उम्मीदें भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा से है। वह अपने कोच और फिजियो के साथ 26 जुलाई को स्वीडन स्थित अभ्यास स्थल से तोक्यो पहुंचेंगे। ओलंपिक में एथलेटिक्स स्पर्धाओं का आयोजन 30 जुलाई से शुरू होकर आठ अगस्त तक चलेगा।
