इंडियन प्रीमियर लीग 2021 में पंजाब किंग्स का प्रदर्शन निराशाजनक रहा है। टीम टूर्नामेंट में अबतक कुल चार मैच खेल चुकी है जिसमें से उसे सिर्फ एक में जीत मिली है जबकि तीन मैचों में हार का सामना करना पड़ा है। वहीं मुंबई इंडियंस के खिलाफ वह अपने पांचवे मैच में मैदान पर उतरने के लिए तैयार है।
दोनों टीमों के बीच टूर्नामेंट का यह 17वां मुकाबला है। इस मैच से पहले पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटर संजय मांजरेकर ने पंजाब किंग्स के कप्तान केए राहुल को एक बड़ी सलाह दी है। इंडिया टीवी के खास कार्यक्रम 'क्रिकेट धमाका' में मांजरेकर ने कहा कि वह केएल राहुल को टीम के लिए एंकर की भूमिका में नहीं देखना चाहते हैं।
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मांजरेकर ने कहा, ''मेरा मानना है कि केएल राहुल जिस स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी कर रहे हैं वह टीम के लिए सही नहीं। टी-20 फॉर्मेट में राहुल टीम के लिए एंकर की भूमिका निभा रहे हैं, जिसकी पहले बल्लेबाजी करते हुए तो बिल्कुल भी जरुरत नहीं है। ऐसे में उन्हें कोशिश करनी होगी वह ओपनिंग करते हुए टीम के लिए तेजी से रन बटोरे।''
उन्होंने कहा, ''टी-20 क्रिकेट में एंकर बल्लेबाज की भूमिका तब अधिक कारगर होता है जब आप लक्ष्य का पीछा कर रहे हों। बल्लेबाजी पिच पर इस फॉर्मेट में आपको तेजी से रन बनाना होता है। राहुल अच्छे बल्लेबाज हैं लेकिन उन्हें अपने स्ट्राइक रेट को बढ़ाना पड़ेगा।''
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मांजरेकर ने कहा, ''पंजाब किंग्स अगर क्रिस गेल और निकोलस पूरन का फायदा उठाना चाहती है तो जरूरी है कि टीम के टॉप ऑर्डर बल्लेबाजी में कुछ बदलाव करना होगा। अगर आप 16 ओवर तक अपना एक भी विकेट नहीं खोते हैं और स्कोर उस मुताबिक नहीं है तो एकंर भूमिका निभाने का कोई फायदा नहीं है। ऐसे में टीम में अन्य बल्लेबाजों को पूरा मौका नहीं मिल पाता है और आखिर में उन पर अधिक दवाब आ जाता है जिसके कारण वह उम्मीद खड़े नहीं उतर पाते हैं।''
इसके अलावा मांजरेकर ने कहा कि केएल राहुल को समझना होगा की टीम में एक से एक धाकड़ खिलाड़ी है लेकिन उन्हें जबतक उन्हें मौका नहीं मिलेगा तब नहीं पता चल पाएगा कि कौन सा खिलाड़ी कब फॉर्म में आ आ रहा है।