कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के स्पिनर सुनील नारायण ने कहा कि किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ आखिरी ओवर में गेंदबाजी के दौरान उनकी धड़कने तेज थी लेकिन वह इसे काबू करने में कामयाब रहे। इंडियन प्रीमियर लीग के इस मुकाबले के आखिरी ओवर में पंजाब को जीत के लिए 14 रन चाहिये थे लेकिन ग्लेन मैक्सवेल की मौजूदगी के बाद भी उन्होंने सिर्फ 11 रन देकर केकेआर को दो रन से जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई।
नारायण ने मैच के बाद पुरस्कार समारोह में कहा, ‘‘मैंने आखिरी गेंद से पहले सोचा था कि ऑफ स्टंप के बाहर डालूंगा लेकिन जब गेंद हवा में गयी तो मुझे लगा कि मैंने गलती कर दी।’’
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केकेआर ने पहले बल्लेबाजी करते हुए छह विकेट पर 164 रन बनाने के बाद पंजाब को पांच विकेट पर 162 रन पर रोक दिया। पंजाब को आखिरी तीन ओवरों में 22 रन चाहिये थे और उसके नौ विकेट बाकी थे लेकिन केकेआर ने शानदार गेंदबाजी से उन्हें ऐसा करने से रोक दिया। नारायण ने 18वें ओवर में सिर्फ दो रन दिये और खतरनाक निकोलस पूरन का विकेट चटकाया।
उन्होंने कहा, ‘‘ मेरे लिय यह आदर्श स्थिति (आखिरी ओवरों में गेंदबाजी) नहीं है लेकिन किसी को यह करना था। मैंने हालांकि पहले ऐसा किया है। धड़कने काफी तेज थी लेकिन मैं ऐसे ही शांत रहता हूं।’’
केकेआर के कप्तान दिनेश कार्तिक ने भी दबाव पर काबू पाने के लिए नरायण की तारीफ की। उन्होंने कहा, ‘‘सुनील नारायण ने कई बार ऐसा किया है। वह शांत और एकाग्र हैं। वह हमेशा टीम के लिए योगदान करने का तरीका ढूंढते है।’’
महज 29 गेंद में 59 रन की पारी खेलने कर मैन ऑफ द मैच बने कार्तिक ने कहा, ‘‘नारायण के साथ मोर्गन और मैकुलम को भी काफी श्रेय दिया जाना चाहिये। मैं दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कप्तानों के टीम में होने से भाग्यशाली समझता हूं।’’
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उन्होंने कहा कि जब लोकेश राहुल और मयंक अग्रवाल बल्लेबाजी कर रहे थे तब उन्हें पता था कि वापसी के लिए कुछ खास करना होगा। उन्होंने कहा, ‘‘टीम को हालांकि सनी (नारायण) और वरूण (चक्रवर्ती) जैसे गेंदबाजों की मौजूदगी और पहले मैच के बाद प्रसिद्ध (कृष्णा) की गेंदबाजी पर भरोसा था।’’
टीम के कोच ब्रेंडन मैकुलम के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, ‘‘मैकुलम हमेशा मुझे बल्लेबाजी क्रम में ऊपर जाने के लिए प्रेरित करते है लेकिन मैं टीम की जरूत को देखता हूं। मुझे इतनी छूट देने के लिए मैं उनका शुक्रगुजार हूं।’’किंग्स इलेवन पंजाब के कप्तान राहुल ने कहा कि उनके पास इस हार का कोई जवाब नहीं है। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे नहीं लगता कि लक्ष्य का पीछा करते समय हम किसी भी समय संतुष्ट थे। आप मैच जीतने के बाद ही संतुष्ट होते है। आखिर में हम विकेट गंवाते रहे और लक्ष्य को हासिल नहीं कर सके।’’ उन्होंने कहा, ‘‘हमने अच्छी गेंदबाजी की। नयी पिच पर गेंदबाजों ने बेहतर सामंजस्य बैठाया था।’’
मैच में 74 रन की पारी खेलने वाले राहुल ने कहा, ‘‘ हमें अगले सात मैचों में कड़ी वापसी करनी होगी।’’
