मुंबई: फाफ डु प्लेसिस ने 42 गेंदों में 67 रनों की नाबाद पारी खेलते हुए पहले क्वालीफायर मैच में सनराइजर्स हैदराबाद के मुंह से जीत छीनते हुए चेन्नई सुपर किंग्स को आईपीएल के फाइनल में जगह दिला दी। हैदराबाद के 140 रनों के जबाव में एक समय चेन्नई ने अपने 8 विकेट 113 रनों पर ही खो दिए थे, लेकिन प्लेसिस ने 18वें ओवर में 20 रन और 19वें ओवर में 17 रन लेकर चेन्नई को जीत के करीब पहुंचा दिया और फिर आखिरी ओवर की पहली गेंद पर छक्का मार चेन्नई को दो विकेट से जीत दिलाई।
डु प्लेसिस इस बड़े मुकाबल में चेन्नई की जीत के हीरो रहे लेकिन आपके ये जानकर हैरानी होगी चेन्नई की टीम उन्हें प्लेइंग इलेवन में भी मौका नहीं देना चाहती थी। जी हां इस खुलासा खुद चेन्नई के कोच स्टीफन फ्लेमिंग ने किया। फ्लेमिंग ने कहा है कि चेन्नई सुपर किंग्स को अकेले दम पर आईपीएल फाइनल में पहुंचाने वाले फाफ डु प्लेसिस को सैम बिलिंग्स के चोटिल होने के कारण पहला क्वालीफायर खेलने का मौका मिला।
फ्लेमिंग ने कहा,‘‘सैम पिछले मैच में घायल हो गया था। उसे कूल्हे पर खरोंच आई है। अगर वह फिट होता तो उसे ही मौका मिलता।’’उन्होंने कहा,‘‘हमने उसकी गैर मौजूदगी में फाफ को उतारा। हमें खुशी है कि वह फैसला सही साबित हुआ और फाफ ने शानदार पारी खेली।’’
उन्होंने कहा,‘‘टूर्नामेंट के ज्यादातर मैचों में बाहर रहने के बावजूद इस तरह की पारी खेलना उसकी मानसिक दृढता और तकनीकी कौशल दिखाता है। हमने सही समय पर सही खिलाड़ी चुना और उसने यह यादगार प्रदर्शन किया।’’
