इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच ओवल के मैदान पर खेला जा रही तीन टेस्ट मैचों की सीरीज का तीसरा मुकाबला काफी रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया है। श्रीलंकाई टीम के गेंदबाजों ने तीसरे दिन के खेल में शानदार प्रदर्शन दिखाते हुए मेजबान इंग्लैंड टीम की दूसरी पारी को सिर्फ 156 रनों के स्कोर पर समेट दिया। इससे उन्हें मैच की चौथी पारी में जीत हासिल करने के लिए 219 रनों का टारगेट मिला जिसमें तीसरे दिन का खेल खत्म होने पर उन्होंने एक विकेट के नुकसान पर 94 रन बना लिए थे। अब उन्हें चौथे दिन इस मुकाबले को अपने नाम करने लिए सिर्फ 125 रन और जीत के लिए बनाने होंगे। वहीं इंग्लैंड टीम की नजरें 9 विकेट हासिल करने पर होगी। वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल की रेस में बने रहने के लिए इंग्लैंड टीम के लिए इस टेस्ट सीरीज के सभी मुकाबले काफी अहम हैं जिसमें से वह शुरुआती 2 मैचों को अपने नाम कर चुकी है।
निसांका और मेंडिस ने दिखाया सकारात्मक खेल
ओवल टेस्ट मैच में जब श्रीलंकाई टीम 219 रनों के टारगेट का पीछा करने तीसरे दिन के खेल में उतरी तो उनकी शुरुआत अच्छी नहीं रही जिसमें टीम ने अपना पहला विकेट 39 के स्कोर पर अनुभवी खिलाड़ी दिमुथ करुणारत्ने के रूप में गंवा दिया जो 21 गेंदों में 8 रन बनाकर क्रिस वोक्स का शिकार बने। यहां से पथुम निसांका को कुसल मेंडिस का साथ मिला और दोनों ने सकारात्मक खेल दिखाते हुए लगातार रन बनाना जारी रखा जिससे इंग्लैंड टीम के गेंदबाज उनपर अधिक दबाव तीसरे दिन के खेल में नहीं बना सके। मेंडिस और निसांका के बीच अब तक दूसरे विकेट के लिए 48 गेंदों में 55 रनों की साझेदारी हो चुकी है। तीसरे दिन का खेल खत्म होने पर निसांका 44 गेंदों में 53 रन बनाकर नाबाद थे तो वहीं मेंडिस ने 25 गेंदों में 30 रन बना लिए थे।
लाहिरु कुमारा और विश्वा फर्नांडो ने मिलकर हासिल किए 7 विकेट
तीसरे दिन का खेल जब शुरू हुआ तो श्रीलंकाई टीम अपनी पहली पारी में 263 रनों का स्कोर बनाकर सिमट गई जिससे इंग्लैंड को पहली पारी के आधार पर 62 रनों की बढ़त हासिल हुई। इसके बाद इंग्लैंड टीम की दूसरी पारी में श्रीलंकाई टीम के 2 तेज गेंदबाज लाहिरु कुमारा और विश्वा फर्नांडो की गेंदबाजी का कमाल देखने को मिला जिसमें इंग्लैंड की तरफ से सिर्फ जेमी स्मिथ 67 रनों की पारी खेलने में कामयाब हो सके तो वहीं टीम के 7 बल्लेबाज दहाई का आंकड़ा भी पार करने में कामयाब नहीं हो सके। लाहिरु कुमारा ने जहां 7 ओवर्स में 21 रन देकर 4 विकेट हासिल किए तो वहीं विश्वा फर्नांडो ने भी 8 ओवर्स में 40 रन देते हुए 3 विकेट अपने नाम किए। इसके अलावा असिथा फर्नांडो 2 जबकि मिलन रत्नायके एक विकेट लेने में कामयाब रहे।
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