ऋतुराज गायकवाड़ न तो एशिया कप 2022 में भारतीय टीम का हिस्सा थे और न ही टी20 वर्ल्ड कप स्क्वॉड में उन्हें जगह मिली। वह न्यूजीलैं दौरे पर भी टीम इंडिया में शामिल नहीं हैं। भारतीय टीम से इतने दूर रहकर भी गायकवाड़ इन दिनों भारतीय क्रिकेट के सबसे बड़े सुपरस्टार बने हुए हैं। वजह, उन्होंने भारतीय क्रिकेट में नया रिकॉर्ड बना दिया। उन्होंने विजय हजारे ट्रॉफी के क्वार्टरफाइनल में 43 रन के ओवर में ताबड़तोड़ सात छक्के जड़कर सुर्खियां बटोरी। उनके इस कारनामे ने तमाम भारतीय फैंस के जहन में युवराज सिंह की याद ताजा करा दी। युवराज ने 2007 टी20 वर्ल्ड कप में इंग्लैंड के गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड के खिलाफ एक ओवर में छह छक्के लगाए थे।
ऋतुराज ने युवराज को छोड़ा पीछे
ऋतुराज जब क्वार्टरफाइनल मैच में एक ओवर में एक के बाद एक, लगातार छक्के लगा रहे थे तब भला वह कैसे पूर्व चैंपियन ऑलराउंडर को भूल सकते थे। इस मुकाम को हासिल करने से पहले उनके दिमाग में जो नाम आया वह युवराज सिंह का था। महाराष्ट्र के लिए खेलते हुए गायकवाड़ ने सोमवार को उत्तर प्रदेश के बाएं हाथ के स्पिनर शिवा सिंह के पारी के 49वें ओवर में सात छक्के जड़कर लिस्ट ए में वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया। नोबॉल की वजह से उन्हें एक एक्स्ट्रा बॉल खेलने को मिली और उन्होंने एक नया कीर्तिमान बनाकर युवराज को भी पीछे छोड़ दिया।
पांचवें छक्के के बाद ऋतुराज को याद आए युवराज
इस शानदार पारी के बाद गायकवाड़ ने बीसीसीआई.टीवी’ से कहा, ‘‘ईमानदारी से कहूं तो पांचवें छक्के के बाद मेरे दिमाग में केवल एक ही व्यक्ति का नाम आया, वह युवराज सिंह थे। मैंने उन्हें 2007 टी20 वर्ल्ड कप के दौरान जब मैं बहुत छोटा था तब एक ओवर में छह छक्के मारते हुए देखा था।’’
उन्होंने आगे कहा, ‘‘मैं उनके साथ शामिल होना चाहता था और इसलिए मैं छठा छक्का जड़ना चाहता था। मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि मैं लगातार छह छक्के मारूंगा। यह बहुत खुशी की बात है।’’
गायकवाड़ ने अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम बी ग्राउंड में महाराष्ट्र की पारी के 49वें ओवर में यह उपलब्धि हासिल की। यूपी के गेंदबाज ने ओवर की पांचवीं गेंद नोबॉल डाली जिस पर भी उन्होंने छक्का मारा।
गायकवाड़ ने कहा, ‘‘जब मैंने छठा छक्का जड़ा तो सोचा कि क्यों न सातवें के लिए कोशिश की जाए। मुझे लगता है कि यह छह छक्के या सात छक्के मारने के बारे में नहीं था, यह उस ओवर को ज्यादा से ज्यादा रन बनाने की कोशिश करने के बारे में था। मैं टीम के लिए अधिक से अधिक रन बनाने की कोशिश कर रहा था।’’
उन्होंने आगे कहा, ‘‘मैं इसका क्रेडिट अपने सभी साथियों, अपने परिवार के सदस्यों, महाराष्ट्र के लोगों को देना चाहूंगा।’’
क्रिकेट इतिहास का सबसे महंगा ओवर
हालांकि गायकवाड़ ने इस ओवर में 43 रन बनाए, इसके बावजूद यह क्रिकेट इतिहास का सबसे महंगा ओवर नहीं है। क्रिकेट इतिहास का सबसे महंगा ओवर डालने का रिकॉर्ड अभी भी न्यूजीलैंड के लिए चार टेस्ट खेलने वाले पूर्व क्रिकेटर बर्ट वेंस के नाम दर्ज है। वेलिंग्टन के खिलाड़ी ने एक ओवर में 77 रन खर्च किए थे।
