विश्व क्रिकेट के महान बल्लेबाज़ों में से क वेस्ट इंडीज़ के ब्रायन लारा ने लंदन में एमसीसी स्प्रिट ऑफ़ कॉड्री लेक्चर 2017 में कई सनसनीख़ेज़ और दिलचस्प ख़ुलासे किए हैं। अपने लेक्चर के दौरान लारा ने सर विवियन रिचर्ड्स से पहली मुलाक़ात का भी ज़िक्र किया। उन्होंने ये भी बताया कि उन्हें अपने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के पहले 5 दिन ड्रेसिंग रुम के बाथरुम में गुज़ारने पड़े।
लारा ने बताया कि 1989 में भारत वेस्ट इंडीज़ आई थी। मैच ओवल में होना था और मैं एक घंटे पहले अपने दो भाईयों के साथ मैदान पर पहुंच कर कैच प्रेक्टिस करने लगा। तभी टीम की बस आई जिसमें से मेरे हीरो विवियन रिचर्ड्स, गॉर्डन ग्रीनिज, डेसमंड हैंस, मैल्कम मार्शल, जेफ्री ड्यूजोन और लोगी एक के बाद बस से नीचे उतरने लगे। मैं वहीं पत्थर की तरह हो गया, समझ नहीं आ रहा था कि बस की तरफ़ जाऊं या ड्रेसिंग रुम की तरफ़...।
ब्रायन लारा क्यों है वेस्ट इंडीज़ क्रिकेट पर शर्मिंदा..?
लारा ने कहा कि जब टीम ड्रेसिंग रुम में चली गई तो मैंने सोचा कि मैं भी अंदर जाकर सबको हेलो कहता हूं। मैं अभी सोच ही रहा था कि मेरा क्रिकेट बैग जो मैंने ड्रेसिंग रुम में रखा था, हवा में लहराता हुआ मेरे पास आकर गिरा। मैंने अपना बैग उठाया और भीतर गया। अंदर पहुंचकर मुझे ये देखकर हैरानी हुई कि विवियन रिचर्ड्स उसी जगह बैठे हुए थे जहां मैं त्रिनिदाद टीम से खेलते समय बैठता था।
आगे की घटना का ज़िक्र करते हुए लारा ने कहा कि इसके बाद मैंने अपने अंतरराष्ट्रीय करिअर के पहले पांच दिन बाथरुम में गुज़ारे। मुझे बार बार बाहर निकलना पड़ता था क्योंकि खिलाड़ी बाथरुम का इस्तेमाल करते थे। इस दौरान मैं अपना बैग भी लगातार इधर से उधर रखता रहा।
लारा ने दिसंबर 1990 में पाकिस्तान के ख़िलाफ़ अपने टेस्ट करिअर का आग़ाज़ किया था और 2006 में पाकिस्तान के ही ख़िलाफ़ आख़िरी टेस्ट मैच खेला था। 16 साल के करिअर में लारा ने 131 टेस्ट में 11953 रन बनाए। इसमें 34 शतक और 48 अर्धशतक शामिल हैं। 400 नाबाद उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर रहा। 299 वनडे में उन्होंने 10405 रन बनाए जिसमें 19 शतक और 63 अर्धशतक शामिल हैं। 169 उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर था।
