पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज और घरेलू दिग्गज वसीम जाफर को आगामी घरेलू सत्र के लिए उत्तराखंड क्रिकेट टीम ने प्रमुख कोच नियुक्त किया है। जाफर ने पीटीआई से इस न्युक्ति की पुष्टि करते हुआ कहा कि उनका कॉन्ट्रैक्ट एक साल के लिए ही है।
रणजी ट्रॉफी में सबसे अधिक रन बनाने वाले जाफर ने दो दशकों से अधिक समय तक खेलने के बाद इस साल मार्च में क्रिकेट को अलविदा कहा। घरेलू क्रिकेट में उन्होंने मुख्य रूप से मुंबई और विदर्भ के लिए खूब रन बनाए। कोच के रूप में वसीम का यह पहला कार्यकाल है।
वसीम जाफर ने कहा "मैं पहली बार किसी टीम का मुख्य कोच बन रहा हूं। यह मेरे लिए बहुत चुनौतीपूर्ण और कुछ नया है और मैं इसके लिए तत्पर हूं।"
जाफर ने आगे कहा "यह एक नई टीम है, उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया है। उन्होंने विदर्भ के खिलाफ क्वार्टर फाइनल (2018-19 सत्र में रणजी ट्रॉफी का) खेला है। लेकिन वे अब ग्रुप डी (प्लेट समूह) में वापस चले गए हैं तो यह एक बड़ी चुनौती होने वाली है। मुझे खुशी है कि मैं नीचे से शुरू कर रहा हूं और मेरे लिए यह एक अच्छा अनुभव होगा।"
42 वर्षीय जाफर ने आगे कहा कि उन्हें मुंबई और विदर्भ में अपने समय के दौरान युवाओं को कोचिंग देने में मजा आया और वह उत्तराखंड के लिए इस चीजों को आगे बढ़ाने के लिए उत्सुक हैं।
जाफर ने साथ ही कहा "मैंने सुना है कि बहुत सारे प्रतिभाशाली खिलाड़ी वहाँ से आ रहे हैं। मैं उन्हें अच्छे खिलाड़ियों और एक अच्छी टीम के रूप में बदलने की उम्मीद कर रहा हूँ। मैं अपने पिछले 5-6 सालों में युवाओं को बहुत सिखाया है और सच बताऊं तो मैं इसका काफी आनंद लेता हूं। मुझे युवाओं की मदद करना और उन्हें उभरता हुआ देखने में बहुत खुशी होती है।"
उत्तराखंड अपनी पहले रणजी ट्रॉफी सीजन 2018-19 में क्वार्टर फाइनल में पहुंचने में सफल रहे थे। उस मुकाबले में उन्हें विदर्भ के हाथों एक पारी और 115 रन से हार का सामना करना पड़ा था। वहीं अगली सीजन में वह क्वाटरफाइनल्स में नहीं पहुंच पाए थे।
