दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेले जा रहे चौथे टेस्ट मैच में स्टीवन स्मिथ की जगह कप्तान बनाए गए टिम पेन ने बेहतरीन बल्लेबाजी की। पेन ने ना सिर्फ पैट कमिंस के साथ मिलकर पारी को संभाला, बल्कि चोटिल अंगूठे के साथ एक यादगार पारी खेल डाली। 110 रन पर 6 विकेट गिर जाने के बाद ऑस्ट्रेलिया को अपने नये कप्तान से ढेरों उम्मीदें थीं। लेकिन तीसरे दिन के खेल के शुरू होने से ठीक पहले क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के एक ट्वीट ने ऑस्ट्रेलियाई टीम और फैंस की नींद उड़ा दी थी। अपने ट्वीट में क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने पेन की चोट की जानकारी देते हुए लिखा, 'ऑस्ट्रेलिया टीम से खबर ये आ रही है कि टिम पेन के दाहिने अंगूठे में हेयरलाइन फ्रैक्चर है लेकिन इसके बावजूद वो बल्लेबाजी के लिए उतरेंगे।'
तीसरे दिन चोटिल अंगूठे से बल्लेबाजी करते हुए पेन ने शानदार बल्लेबाजी की। इसमें कोई दोराय नहीं है कि पेन को काफी दर्द हो रहा था लेकिन इसके बावजूद वो क्रीज पर टिके रहे। पेन को अपनी जिम्मेदारी का बखूबी ऐहसास था, उन्हें हाल ही में हुई ऑस्ट्रेलिया की किरकिरी का भी ख्याल था और इन सबके बोझ तले उन्होंने खबर लिखे जाने तक 47 रन ठोक दिए। लंच के समय खेल रोके जाने तक पेन अपने अर्धशतक से सिर्फ 3 रन दूर थे।
पेन ने पैट कमिंस के साथ मिलकर अपनी टीम को संकट से उबारा। एक समय ऑस्ट्रेलिया पर जल्दी ऑल आउट होने का थरा मंडरा रहा था। लेकिन पेन ने कमिंस के साथ सातवें विकेट के लिए 99 रनों की साझेदारी की। इस बीच कमिंस ने अपना अर्धशतक लगाया और उन्होंने आउट होने से पहले 50 रन बनाए। पेन अभी भी क्रीज पर टिके हुए हैं और अब देखना दिलचस्प होगा कि वो अपने रनों की संख्या को कितना बढ़ा पाते हैं।
