गेंद के साथ छेड़छाड़ के बाद ऑस्ट्रेलिया के कप्तान स्टीव स्मिथ एक मैच का बैन झेल रहे हैं. ख़बरें तो ये भी हैं कि ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट बोर्ड ने स्मिथ और उप-कप्तान डेविड वॉर्नर पर एक साल का प्रतिबंध लगा दिया है. साथ ही कोच डेरेल लेहमैन से इस्तीफ़ा भी मांगा है. बहरहाल, अगर स्मिथ पर एक साल का बैन लगता है तो ये वो 5 खिलाड़ी है कप्तानी के मज़बूत दावेदार माने जा रहे हैं.
टिम पैन
साउथ अफ़्रीका के ख़िलाफ़ तीसरे टेस्ट मैच में गेंद के साथ छेड़छाड़ के बाद जब स्मिथ की जगह कप्तानी टिम पैन को सौंपी तो सबको बहुत हैरानी हुई थी. 33 साल के विकेटकीपर टिम का ऐशेझ़ के लिए टीम में सिलेक्शन भी हैरत करने वाला था क्योंकि इसके पहले 6 साल तक गुमनामी के अंधेरे में थे. टिम उम्र के लिहाज़ से वरिष्ठ हैं और शांत के स्वभाव के भी हैं इसलिए कप्तानी उन्हें मिल सकती है. चौथे टेस्ट में अगर उन्होंने टीम को जीत दिलवा दी तो उनका कप्तान बनना पक्का है.
मिशल मार्श
26 साल के ऑलराउंडर मिशल मार्श बॉल और बैट दोनों में अच्छे फॉर्म में हैं. ऐसे में लंबी अवधि के लिए वह कप्तानी के प्रबल दावेदार हो सकते हैं. एक ख़राब दौर के बाद मार्श ने टीम में अपनी जगह पक्की कर ली है. मिशल पूर्व कोच ज्योफ मार्श के बेटे हैं और उन्हें वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी करने का भी अनुभव है.
उस्मान ख्वाजा
उस्मान ख्वाजा के पास अनुभव की कमी नहीं हैं हालंकि वह बाहरी व्यक्ति की तरह माने जाते हैं. पाकिस्तान में जन्में 31 साल के उस्मान ने संकट के समय अच्छे खेल का प्रदर्शन किया है. वह क्विन्सलैंड और ऑस्ट्रेलिया ऐ की अगुवाई कर कप्तानी की अपनी क्षमता भी दिखा चुके हैं.
पैट कमिंस
24 साल के तेज़ गेंदबाज़ पैट कमिंस के साथ उनकी उम्र हैं. अमूमन तेज़ गेंदबाज़ को कप्तान नहीं बनाया जाता क्योंकि फिर उस पर दोहरा जबाव पड़ जाता है लेकिन अगर क्रिकेट अधिकारी नयी शुरुआत करना चाहते हैं तो कमिंस से बेहतर कोई और उम्मीदवार नहीं हो सकता. इस साल की शुरुाएत में पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क ने भी उन्हें भावी कप्तान बताया था.
माइकल क्लार्क
स्मिथ ने क्लार्क से ही कप्तानी की बागडोर संभाली थी. क्लार्क 115 टेस्ट खेलने के बाद 2015 में रिटायर हुए थे. फिलहाल कमेंट्री कर रहे क्लार्क ने कहा है कि वापसी के लिए तैयार हैं. "अगर सही लोगों ने मुझसे पूछा तो मैं सोच सकता हूं."
