साउथ अफ्रीकी क्रिकेटरों की दौरे से पूर्व की सुरक्षा चिंताएं खत्म हो गयी हैं और वे पाकिस्तान के खिलाफ उसकी सरजमीं पर 14 साल में पहली टेस्ट सीरीज पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं। साउथ अफ्रीका क्रिकेट खेलने वाले उन शीर्ष पांच देशों में शामिल है जो 2009 में लाहौर में श्रीलंका टीम बस पर आतंकी हमले के बाद पाकिस्तान के दौरे पर आया है।
साउथ अफ्रीका ने इससे पहले आखिरी बार 2007 में पाकिस्तान का दौरा किया था। पहला टेस्ट 26 जनवरी से कराची में खेला जाएगा। पाकिस्तान सरकार ने साउथ अफ्रीकी टीम को किसी देश के राष्ट्राध्यक्ष की तरह सुरक्षा मुहैया करायी है।
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साउथ अफ्रीकी कप्तान क्विंटन डिकॉक ने सोमवार को कराची में पत्रकारों से कहा, ‘‘ईमानदारी से कहूं तो यहां आने से पहले सुरक्षा बड़ा मसला था लेकिन यहां पहुंचने के बाद सुरक्षा बंदोबस्त देखकर खिलाड़ी अधिक सहज महसूस करने लगे। ’’
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उन्होंने कहा, ‘‘हम वास्तव में सुरक्षित महसूस कर रहे हैं और अब केवल क्रिकेट को लेकर चिंता कर रहे हैं। ’’
दूसरा टेस्ट मैच चार फरवरी से रावलपिंडी में शुरू होगा। इसके बाद लाहौर में 11 से 14 फरवरी के बीच तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों की सीरीज खेली जाएगी।
