अबुधाबी। अजहर अली और असद शाफिक के शतकों की मदद से पाकिस्तान ने आखिरी सात विकेट 62 रन के अंदर गंवाने के बावजूद न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे और अंतिम टेस्ट क्रिकेट मैच के तीसरे दिन बुधवार को यहां अपना पलड़ा भारी रखा। अजहर ने 134 और शाफिक ने 104 रन बनाये। इन दोनों ने चौथे विकेट के लिये 201 रन की साझेदारी की जिससे पाकिस्तान ने अपनी पहली पारी में 348 रन बनाकर 74 रन की महत्वपूर्ण बढ़त हासिल की। न्यूजीलैंड की दूसरी पारी की शुरुआत अच्छी नहीं रही और उसने तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक दो विकेट पर 26 रन बनाये हैं और वह अब भी पाकिस्तान से 48 रन पीछे है। पहली पारी में 274 रन बनाने वाले न्यूजीलैंड का दारोमदार अब कप्तान केन विलियमसन पर टिका है जो 14 रन बनाकर खेल रहे हैं।
तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी ने जीव रावल (शून्य) को पगबाधा आउट किया जबकि लेग स्पिनर यासिर शाह ने टाम लैथम को कैच कराकर अपना 199वां टेस्ट विकेट लिया। अपना 33वां टेस्ट खेल रहे यासिर को टेस्ट मैचों में सबसे तेज 200 विकेट लेने के आस्ट्रेलियाई क्लेरी ग्रिमेट का रिकार्ड तोड़ने के लिये एक विकेट की दरकार है। ग्रिमेट ने 36 टेस्ट में यह उपलब्धि हासिल की थी।
इससे पहले पाकिस्तान का स्कोर एक समय तीन विकेट पर 286 रन था लेकिन उसने 62 रन के अंदर बाकी बचे सात विकेट गंवा दिये। न्यूजीलैंड की तरफ से अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे आफ स्पिनर विल सोमरविले ने 75 रन देकर चार विकेट लिये। तेज गेंदबाज ट्रेंट बोल्ट और बायें हाथ के स्पिनर अजाज पटेल ने दो . दो विकेट हासिल किये।
अजहर और शाफिक 18 रन के अंदर पवेलियन लौटे जिसके बाद पाकिस्तानी पारी का पतन शुरू हुआ। अजहर ने अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे विल सोमरविले की गेंद पर गलत टाइमिंग से स्वीप शाट लगाकर पटेल को कैच थमाया। पटेल ने इसके बाद शाफिक को एलबीडब्लू आउट किया। तीन टेस्ट मैचों की श्रृंखला अभी 1-1 से बराबरी पर है।
अजहर ने तेज गेंदबाज कोलिन डि ग्रैडहोम पर चौका जड़कर अपना 15वां टेस्ट शतक पूरा किया। यह मई 2017 के बाद उनका पहला सैकड़ा है। न्यूजीलैंड के खिलाफ उन्होंने पहली बार शतकीय पारी खेली। शाफिक ने सोमरविले पर एक रन लेकर अपना 12वां टेस्ट शतक पूरा किया। अजहर ने अपनी पारी में 297 गेंदें खेली तथा 12 चौके लगाये जबकि शाफिक की 259 गेंदों की पारी में 14 चौके शामिल हैं। कप्तान सरफराज अहमद (25) आउट होने वाले आखिरी बल्लेबाज थे।
