भारतीय टीम के हेड कोच रवि शास्त्री ने टीम इंडिया की आलोचना को खारिज करते हुए आलोचकों पर जमकर निशाना साधा। शास्त्री ने कहा कि लाखों मील दूर बैठकर बातें करना आसान होता है। भारत को पर्थ में दूसरे टेस्ट में 146 रन से हार का सामना करना पड़ा जिसके बाद महान बल्लेबाज सुनील गावस्कर जैसे दिग्गजों ने टीम प्रबंधन की चयन नीति पर सवाल उठाए और कप्तान विराट कोहली के अलावा मुख्य कोच से अधिक जवाबदेही की मांग की। शास्त्री ने किसी का नाम नहीं लिया लेकिन आलोचनाओं को उन्होंने सिरे से खारिज करते हुए जता दिया कि उन्हें ये टिप्पणियां पसंद नहीं आईं।
शास्त्री ने टीम को निशाना बनाने वाले पूर्व क्रिकेटरों पर पलटवार करते हुए कहा, ‘‘जब आप लाखों मील दूर बैठे होते हों तो बातें बनाना आसान होता है। वो काफी दूर बैठकर टिप्पणी कर रहे हैं और हम दक्षिणी गोलार्ध (हेमिस्फेयर) में हैं। हमें वो करना है जो टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ है, ये सामान्य सी बात है।’’ चयन मामले में शास्त्री ने कहा कि एकमात्र दुविधा रविंद्र जडेजा को खिलाने को लेकर थी और ऐसा कुछ नहीं था जैसा कुछ विशेषज्ञों ने बना दिया। भारत के मुख्य कोच ने कहा, ‘‘जडेजा के अलावा मुझे नहीं लगता कि चयन को लेकर और कोई दुविधा थी और अगर ऐसा कुछ था तो ये मेरी समस्या नहीं है।’’
दूसरे टेस्ट के दौरान मैदान पर जडेजा और ईशांत शर्मा की कैमरे में कैद हुई बहस पर कोच ने कहा, ‘‘मैं कभी हैरान नहीं होता (इस तरह की कवरेज से)। कई तरीकों से ये टीम को एकजुट होने के लिए प्रेरित कर सकती है और उम्मीद करते हैं कि ऐसा ही हो।’’
शास्त्री ने कोहली के बर्ताव का भी समर्थन किया और माना कि कोहली ने कुछ गलत नहीं किया। शास्त्री ने कहा, ‘‘वो शानदार थे। उनके बर्ताव में क्या गलत था। बेशक आप सवाल उठा सकते हो लेकिन जहां तक हमारा सवाल है वो भद्रजन (जेंटलमैन) हैं।’’ शास्त्री ने हालांकि स्वीकार किया कि टॉप ऑर्डर टीम के लिए मुद्दा है क्योंकि लोकेश राहुल और मुरली विजय दो टेस्ट की लगातार चार पारियों में विफल रहे। उन्होंने कहा, ‘‘साफ सी बात है कि टॉप ऑर्डर की समस्या बड़ी चिंता है। ऊपरी क्रम को जिम्मेदारी और जवाबदेही लेनी होगी। मुझे यकीन है कि उनके पास अनुभव है और वो योगदान देंगे।’’
कोच ने हालांकि संकेत दिए कि टीम प्रबंधन विकल्प के रूप में मयंक अग्रवाल के नाम पर गंभीरता से विचार कर रहा है। उन्होंने कहा, ‘‘मयंक अच्छे युवा खिलाड़ी हैं। उन्होंने भारत ए के लिए ढेरों रन बनाए हैं। अगर आप उनका घरेलू रिकार्ड देखें तो वो किसी भी अन्य खिलाड़ी जितने अच्छे हैं। इसलिए हमें इस पर फैसला करना होगा।’’
