भारतीय क्रिकेट के इतिहास में सौरव गांगुली की कप्तानी को काफी सराहा जाता है। कई क्रिकेट दिग्गजों और पंडितों का मानना है कि पहली बार टीम इंडिया में ऐसा कोई कप्तान बना था जो निडर होकर मैदान में उतरता था। इतना ही नहीं गांगुली ने भारत को अपनी कप्तानी में कई शानदार युवा जैसे महेंद्र सिंह धोनी, मोहम्मद कैफ और युवराज सिंह जैसे खिलाड़ी दिए। जिन्हें घरेलू क्रिकेट से निकालकर गांगुली ने अन्तराष्ट्रीय क्रिकेट में चमकने का भरपूर मौका दिया। इस कड़ी में आईपीएल टीम कोलकाता नाइट राइडर्स के पूर्व निदेशक जॉय भट्टाचार्य का भी मानना है कि धोनी में कितनी प्रतिभा है ये बतौर कप्तान सौरव गांगुली उनके पहले दौरे में ही समझ गए थे।
भट्टाचार्य ने गौरव कपूर के पोडकास्ट 22 यार्नस पर कहा, "मुझे याद है कि मैं 2004 में बांग्लादेश की फ्लाइट में था और गांगुली मुझसे कह रहे थे कि हमारे पास एक नया चाबुक बल्लेबाज आया है। आपको उसे देखना चाहिए। धोनी बड़ा स्टार बनेगा।"
2004 का बांग्लादेश का दौरा धोनी का भारतीय टीम के साथ पहला दौरा था। इस दौरे पर वह हालांकि प्रभावित नहीं कर सके थे और पहले ही मैच में शून्य पर रनआउट हो गए थे। इसके बाद उन्हें पाकिस्तान के खिलाफ खेली गई सीरीज के लिए दोबारा टीम में चुना गया था। इस सीरीज में गांगुली ने अपनी जगह नंबर-3 पर धोनी को भेजा था और धोनी ने विशाखापट्टनम में खेले गए वनडे में 123 गेंदों पर 148 रनों की पारी खेल अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में सुर्खियां बटोरी थीं।"
भट्टचार्या ने कहा, "एक चीज में मुझे लगता है कि वह शानदार थे, वह आपको देखेंगे और उन्हें पता चल जाएगा कि आपमें प्रतिभा नहीं है। अगर आप में प्रतिभा है तो वो आपका समर्थन करेंगे।"
उन्होंने कहा, "उनके लिए यह मतलब नहीं है कि आपने रन नहीं बनाए तो आप फेल हैं, यह उनके लिए मायने नहीं रखता क्योंकि वो जानते हैं कि आपमें क्षमता है और जब दिन आपका होगा तो आप रन बनाएंगे।"
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बता दें कि गांगुली की कप्तानी के बाद धोनी ने जबसे टीम इंडिया की कप्तानी संभाली वो भारत को शीर्ष की तरफ लेते चले गए। इस तरह वो भारत के एकमात्र ऐसे कप्तान बने जिसने टीम इंडिया को आईसीसी की तीनो ट्राफी जैसे कि 2007 टी20 विश्वकप, 2011 विश्वकप और 2013 में आईसीसी चैम्पियंस ट्राफी का खिताब जिताया। हालांकि पिछले एक साल से धोनी टीम इंडिया की जर्सी में नजर नहीं आए हैं। इस तरह 39 साल के हो चुके धोनी के संन्यास की अटकलें भी चर्चा में बनी रहती हैं।
