सिडनी: क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने दक्षिण अफ्रीका में गेंद से छेड़खानी प्रकरण के मद्देनजर स्टीव स्मिथ और डेविड वार्नर पर एक साल का प्रतिबंध लगा दिया जिससे वे इस साल आईपीएल से बाहर हो गए जबकि कैमरन बेनक्रोफ्ट पर नौ महीने का प्रतिबंध लगाया गया है।
तीनों प्रतिबंध के कारण भारत के खिलाफ नवंबर दिसंबर में होने वाली श्रृंखला से भी बाहर रहेंगे। विराट कोहली की टीम ऑस्ट्रेलिया दौरे पर चार टेस्ट, तीन वनडे और तीन टी20 मैच खेलेगी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने एक विस्तृत बयान में तीनों खिलाड़ियों पर सजा का ऐलान किया। उन्हें दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ श्रृंखला के बीच से ही स्वदेश भेज दिया गया था। क्रिकेटरों को सजा के खिलाफ अपील के लिये सात दिन का समय दिया गया है।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने बयान में कहा,‘‘स्टीव स्मिथ बारह महीने के लिये सभी अंतरराष्ट्रीय और घरेलू क्रिकेट पर प्रतिबंध। डेविड वार्नर सभी तरह के अंतरराष्ट्रीय और घरेलू क्रिकेट पर12 महीने का प्रतिबंध। कैमरन बेनक्रोफ्ट सभी तरह के अंतरराष्ट्रीय और घरेलू क्रिकेट पर नौ महीने का प्रतिबंध।’
सभी तीन खिलाड़ियों को क्रिकेट समुदाय से संपर्क बरकरार रखने के लिये क्लब क्रिकेट खेलने की अनुमति होगी। क्रिकेट आस्ट्रेलिया की आचार संहिता के तहत स्मिथ को इस बात का दोषी पाया गया कि उसे कृत्रिम तरीके से गेंद की दशा बदलने की योजना की पहले से जानकारी थी और उसने इसे रोकने के लिये कुछ नहीं किया। स्मिथ पर मैच अधिकारियों और अन्य को गुमराह करने की कोशिश करने का भी आरोप है।
इस सजा के अलावा तीनों खिलाड़ियों को कम्युनिटी क्रिकेट में 100 घंटे तक स्वैच्छिक सेवा भी करनी होगी । स्मिथ और वार्नर पर फैसले की दोहरी गाज गिरी है चूंकि दोनों आईपीएल से भी बाहर हो गए हैं। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के फैसले के बाद आईपीएल ने भी इस सत्र में उन पर प्रतिबंध लगा दिया। बेनक्रोफ्ट आईपीएल नहीं खेलते हैं।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने कहा कि स्मिथ और बेनक्रोफ्ट के नाम पर सजा खत्म होने के बाद भी एक साल तक कप्तानी के लिये विचार नहीं किया जायेगा जबकि वॉर्नर को कभी कप्तान नहीं बनाया जायेगा। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के अध्यक्ष डेविड पीवेर ने कहा,‘‘भविष्य में इन्हें कप्तानी सौंपने के बारे में तभी विचार किया जायेगा जब प्रशंसक, जनता और अधिकारी इन्हें माफ कर दें । डेविड वार्नर भविष्य में कभी कप्तान नहीं बनेंगे ।’’
उन्होंने कहा,‘‘ये पेशेवर खिलाड़ियों के लिये अहम सजा है और बोर्ड इसे हलके में नहीं लेगा। उम्मीद है कि सजा पूरी होने के बाद ये खिलाड़ी उस खेल में अपना कैरियर फिर बना सकेंगे जिसे वे प्यार करते हैं।’’
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के सीईओ जेम्स सदरलैंड ने कहा,‘‘मैं इस सजा से संतुष्ट हूं क्योंकि क्रिकेट की साख बनाये रखने के लिये यह जरूरी था। इससे ये सभी कड़े सबक सीखेंगे।’’
मुख्य कोच डेरेन लीमैन को आश्चर्यजनक ढंग से क्लीन चिट दे दी गई । दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आखिरी टेस्ट के लिये टिम पेन आस्ट्रेलिया के कप्तान होंगे ।
