कोरोना महमारी के बीच मार्च माह से बंद पड़े अंतराष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी अब नजदीक आ गई हैं। इस कड़ी में सबसे पहले इंग्लैंड और वेस्टइंडीज के बीच 8 जुलाई से तीन टेस्ट मैचों की सीरीज खेली जाएगी। जिसको लेकर इंग्लैंड और वेस्टइंडीज के खिलाडी पिछले काफी दिनों से मैदान पर अभ्यास कर रहे थे। इस तरह इंग्लैंड ने टेस्ट सीरीज से पहले एक इंट्रा - स्क्वैड ( ट्रेनिंग करने वाले खिलाड़ियों को मिलाकर ) बनाकर अभ्यास मैच भी खेला। जिसमें दो टीमें बनी, एक टीम के कप्तान जोस बटलर व दूसरी टीम के कप्तान बेन स्टोक्स बने। इस तरह अभ्यास मैच में स्टोक्स ने शानदार पारी खेलकर बेहतरीन फॉर्म का संकेत दे डाला है।
इस तरह तीन दिवसीय अभ्यास मैच में टीम स्टोक्स ने टॉस जीतकर पहले फील्डिंग करने का फैसला किया था। जिसमें टीम बटलर ने पहली पारी 90 ओवर में पांच विकेट पर 287 रन बनाकर घोषित कर दी। जिसके दूसरे दिन गुरूवार को टीम स्टोक्स ने 233 रन बनाए जिसमें कप्तान बेन स्टोक्स ने 41 रन की शानदार पारी खेली। टीम बटलर को इस तरह पहली पारी में 54 रन की बढ़त मिली।
गौरलतब है कि टीम बटलर की तरफ से ओपनर रोरी बर्न्स ने 21, ओपनर जेम्स ब्रेसी ने 85, जो डेनली ने 48, डैन लॉरेंस ने 58, ओली पोप ने 25 और कप्तान जोस बटलर ने नाबाद 24 रन बनाए। वहीं टीम स्टोक्स की तरफ से जैक क्राउली ने भी 77 गेंदों में 43 रन, कप्तान स्टोक्स ने 63 गेंदों में पांच चौकों और एक छक्के की मदद से 41 रन और बेन फॉक्स ने 38 रन बनाए।
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बता दें कि 8 जुलाई से शुरू होने वाली तीन टेस्ट मैचों की सीरीज के पहले टेस्ट मैच में कप्तान जो रूट की अनुपस्थिति में बेन स्टोक्स को टेस्ट टीम का कप्तान घोषित किया गया है। रूट की अनुपस्थिति में स्टोक्स पहली बार इंग्लैंड की कप्तानी संभालेंगे। स्टोक्स इसके साथ ही इंग्लैंड के सबसे कम अनुभवी कप्तान बन जाएंगे। उन्होंने इससे पहले अपने करियर में प्रथम श्रेणी, लिस्ट ए और टी-20 मैच में कप्तानी नहीं की थी। इतना ही नहीं बीते 50 सालों में स्टोक्स दूसरे ऐसे इंग्लिश कप्तान होंगे जिन्होंने घरेलू क्रिकेट में कभी कप्तानी नहीं कि और इंग्लैंड टीम के टेस्ट कप्तान बने। इससे पहले ये कारनामा केविन पीटरसन के नाम था।
