एडिलेड: उस्मान ख्वाजा के अर्धशतक से ऑस्ट्रेलिया ने आज यहां इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे एशेज टेस्ट के पहले दिन दोनों सलामी बल्लेबाजों के विकेट गंवाने के बाद वापसी की। आस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मथ एक ओर बड़े स्कोर की ओर बढ़ रहे हैं तो ख्वाजा ने ब्रिसबेन में लचर बल्लेबाजी से बेहतर प्रदर्शन करते हुए अर्धशतक जड़ा, जिससे मेहमान टीम ने कैमरन बैनक्रोफ्ट (10) और डेविड वार्नर (47) के विकेट हासिल किये। इंग्लैंड ने टास जीतकर आस्ट्रेलिया को बल्लेबाजी के लिये भेजा।
एशेज में पहले दिन रात्रि टेस्ट में डिनर ब्रेक तक आस्ट्रेलिया ने दो विकेट गंवाकर 138 रन बना लिये थे। ख्वाजा 53 और कप्तान स्टीव 25 रन बनाकर क्रीज पर डटे थे। स्मिथ गाबा में इंग्लैंड के गेंदबाजों के लिये गले की हड्डी बन गये थे, उन्होंने तब 141 रन की नाबाद पारी खेली थी। इंग्लैंड ने आस्ट्रेलियाई कप्तान को परेशान करने के तरीके अपनाने की कोशिश की और इस दौरान स्मिथ की स्टुअर्ट ब्राड से बहस भी हो गयी।
ख्वाजा ब्रिसबेन में महज 11 रन बना सके थे और आत्मविश्वास बढ़ाने वाली पारी की कोशिश में थे, उन्होंने मोईन अली की स्पिन के खिलाफ बेहतरीन तकनीक का इस्तेमाल किया और उनके रन जुटाने से आत्मविश्वास में बढ़ोतरी होती गयी।
ख्वाजा जब 44 रन पर थे, उन्हें जीवनदान मिला। वह क्रिस वोक्स की बाउंसर पर डीप बैकवर्ड स्क्वायर पर मार्क स्टोनमैन के हाथों कैच आउट होने से बचे। इसके बाद उन्होंने 26वें टेस्ट में नौंवा अर्धशतक पूरा किया।
इंग्लैंड को चाय के बाद पहला विकेट मिला जब बैनक्रोफ्ट रन आउट हुए, जिसमें वोक्स ने अहम भूमिका अदा की। वार्नर (47) भी 34वें ओवर में वोक्स का शिकार बने। आस्ट्रेलियाई बल्लेबाज वोक्स की आउटस्विंगर पर बल्ला छुआकर जानी बेयरस्टा को कैच दे बैठे, तब टीम का स्कोर दो विकेट पर 86 रन हो गया। स्मिथ तब क्रीज पर उतरे।
