इंग्लैंड क्रिकेट टीम के पूर्व दिग्गज कप्तान एलिएस्टर कुक दुनिया के बेहतरीन ओपनर बल्लेबाजों में से एक रहे हैं। कुक ने उस दौर में अपनी बल्लेबाजी का पड़चम लहराया जब विश्व क्रिकेट में सचिन तेंदुलकर, ब्रयान लारा, रिकी पोंटिंग, राहुल द्रविड़ और कुमार संगाकार जैसे खिलाड़ियों का दबदबा था।
कुक ने सोशल मीडिया पर सवाल-जवाब के एक सेशन में अपने दौरे के सभी बल्लेबाजों में से वेस्टइंडीज के महान क्रिकेटर ब्रायन लारा को पसंदीदा खिलाड़ी बताया।
ब्रायन लारा को लेकर कुक ने कहा, ''मैं साल 2004 में एमसीसी टीम का हिस्सा था जब मैंने पहली बार वेस्टइंडीज के खिलाफ मैदान पर उतरा था। उस मुकाबले में हमारे पास एक मजबूत गेंदबाजी आक्रमण था लेकिन बावजूद इसके लारा को खेलने में किसी तरह की कोई दिक्कत नहीं आई।''
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उन्होंने कहा, ''लारा मैच के पहले ही दिन लंच और टी-20 ब्रेक के दौरान अपना शतक पूरा कर लिया। तब मुझे में उनकी बेहतरीन बल्लेबाजी का पहली बार एहसास हुआ था। वह शानदार था।''
हालांकि कुक ने दुनिया के चार खिलाड़ियों का नाम लिया जो वेस्टइंडीज के लिए 131 टेस्ट मैचों में 11953 और 299 वनडे में 10505 रन बनाने वाले लारा के लगभग बराबरी के थे।
कुक ने बताया कि पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग, श्रीलंका के कुमार संगाकार और साउथ अफ्रीका के जाक कैलिस को इनके सबसे नजदीक बताया। वहीं चौथे खिलाड़ी के रूप में उन्होंने भारत के विराट कोहली का नाम लिया जो कि महान ब्रायन लारा की बराबरी कर सकते हैं।
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कुक ने विराट कोहली को लेकर कहा कि वह जिस तरह से रन बना रहे हैं और जिस तरह तरह की क्षमता उनके अंदर उससे वह निश्चित रूप से लारा की बारबरी कर सकते हैं।
आपको बता दें कि कोहली का तीनों फॉर्मेट में रन बनाने का औसत 50 से ऊपर है। वह अबतक 248 वनडे मैचों में 11867 रन बना चुके हैं जिसमें 43 शतक शामिल है। वहीं टेस्ट क्रिकेट में मौजूदा समय में स्मिथ के बाद औसत के मामले में दूसरे स्थान पर हैं।
कोहली टेस्ट में 7240 रन बना चुके हैं जिसमें औसत 53.62 का है जबकि इस फॉर्मेट में उन्होंने अबतक 27 शतक लगाए हैं।
