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दुनिया में कई जेलें हैं, लेकिन कुछ जेलें अपनी विशालता और क्षमता के लिए विशेष रूप से प्रसिद्ध हैं। ऐसी ही एक जेल है "रिकर्स आइलैंड" (Rikers Island), जो संयुक्त राज्य अमेरिका के न्यूयॉर्क शहर में स्थित है। यह जेल दुनिया की सबसे बड़ी जेलों में से एक मानी जाती है।
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रिकर्स आइलैंड न्यूयॉर्क शहर के ईस्ट रिवर में स्थित एक द्वीप है, जिस पर इस जेल का निर्माण किया गया है। यह जेल न्यूयॉर्क शहर की सबसे प्रमुख और सबसे बड़ी जेल है। इसका संचालन न्यूयॉर्क सिटी डिपार्टमेंट ऑफ करेक्शन द्वारा किया जाता है।
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रिकर्स आइलैंड का नाम डच परिवार के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने 1664 में इस द्वीप को खरीदा था। इसे 1884 में न्यूयॉर्क शहर द्वारा खरीदा गया और धीरे-धीरे एक जेल परिसर के रूप में विकसित किया गया। 20वीं सदी की शुरुआत में यहां पर बड़े पैमाने पर जेल भवनों का निर्माण हुआ और आज यह एक विशाल कारागार परिसर के रूप में जाना जाता है।
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रिकर्स आइलैंड में लगभग 10 अलग-अलग जेल भवन हैं, जिनमें विभिन्न श्रेणियों के कैदियों को रखा जाता है। इसमें पुरुषों, महिलाओं और किशोरों के लिए अलग-अलग जेल भवन हैं। यहां की अधिकतम क्षमता लगभग 10,000 कैदियों की है, लेकिन समय-समय पर यह संख्या बदलती रहती है।
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यहां कैदियों के लिए कई प्रकार की सुविधाएं और कार्यक्रम भी उपलब्ध कराए जाते हैं, जिनमें शिक्षा, व्यावसायिक प्रशिक्षण, चिकित्सा सेवाएं और पुनर्वास कार्यक्रम शामिल हैं। हालांकि, यह जेल विवादों और समस्याओं से भी अछूती नहीं है। यहां कैदियों के साथ दुर्व्यवहार और हिंसा सामान्य बात है।
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रिकर्स आइलैंड जेल को लेकर कई चुनौतियां हैं। इसमें मुख्य रूप से भीड़भाड़, कैदियों के साथ दुर्व्यवहार और सुरक्षा संबंधी समस्याएं शामिल हैं। पिछले कुछ वर्षों में, न्यूयॉर्क शहर की सरकार ने इस जेल को सुधारने और बेहतर बनाने के लिए कई कदम उठाए हैं।
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2017 में न्यूयॉर्क सिटी के मेयर ने घोषणा की थी कि रिकर्स आइलैंड जेल को 10 साल में बंद कर दिया जाएगा और इसकी जगह छोटे और अधिक मानवीय जेल परिसरों का निर्माण किया जाएगा। फिलहाल, सुधार और परिवर्तन के प्रयास जारी हैं।
