भारत में ब्रिटिश राज के अवशेषों के रूप में छोड़ी गई कई सामाजिक त्रासदियों में मध्य प्रदेश में पाई जाने वाली बंछड़ा जनजाति में प्रचलित वेश्यावृत्ति की परंपरा है। "हाइवे नाइट" परेशान करने वाली वास्तविकता पर एक उम्मीद है जो ज्वलंत मुद्दों में शायद ही कभी अपनी प्रमुखता पाती है। "ढाबे पर एक वास्तविक जीवन की घटना (राजमार्ग पर जलपान झोंपड़ी) ने मुझे इस मुद्दे पर एक फिल्म बनाने के लिए प्रेरित किया", सिंह दर्शाते हैं। राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता फिल्म निर्माता-अभिनेता प्रकाश झा ने आईएएनएस लाइफ के साथ अपने एक इंटरव्यू में कहा, "हाईवे नाइट एक महत्वपूर्ण संदेश देने वाली फिल्म है और मुझे उम्मीद है कि यह दुनिया भर में नाटकीय, डिजिटल और टेलीविजन प्रसारण के साथ दर्शकों तक पहुंचेगी।" वह एक अत्यधिक काम करने वाले, कम वेतन वाले लेकिन अथक ट्रक चालक की भूमिका में है, जो अपने परिवहन मार्गों में से एक पर माजेल व्यास द्वारा निभाई गई एक चंचल युवा लड़की का सामना करता है।
वह अपने पिता के आचरण में एक सहज विश्वास विकसित करती है। एक शत्रुतापूर्ण वातावरण में दयालुता, मानवता और सहानुभूति की एक हृदयस्पर्शी कहानी है जहां सेक्स वर्कर्स को आमतौर पर इंसानों के रूप में नहीं देखा जाता है। मतलब यह है कि यह सब एक आदिवासी द्वारा ब्रिटिश सिपाही की हत्या के लिए सजा के रूप में ब्रिटिश राज के अधिकारियों द्वारा बंछड़ा जनजाति पर बड़े पैमाने पर बेरोजगारी का मुकाबला करने के लिए एक हताश उपाय के साथ शुरू हुआ लेकिन अब यह व्यापार कितना गहरा हो गया है एक परंपरा के रूप में। इस जनजाति के पुरुष परंपरा के वेश में इसे पीढ़ियों पर थोपे जा रहे हैं। बांछड़ा वास्तव में एकमात्र जनजाति नहीं है जिसने इसे एक स्वीकृत व्यवसाय के रूप में अपनाया है। यूपी में नट समुदाय को अंग्रेजों द्वारा 1871 के आपराधिक जनजाति अधिनियम के तहत सूचीबद्ध किया गया था, जिसने उनकी महिलाओं को वेश्यावृत्ति के साथ आजीविका के एकमात्र स्रोत के रूप में समाप्त करने के लिए मजबूर किया।
नट पुरवा लंबे समय से वहां के लोगों द्वारा "बास्टर्ड विलेज" के रूप में जाना जाता है। भारत के दक्षिणी राज्यों में 'देवदासियों' ने एक ही धर्म-कर्म का पालन किया, सिवाय इसके कि उन्हें स्थानीय देवता से "विवाहित" किया जाएगा। जहां मंदिर के पुजारी उन्हें "भगवान की महिला नौकर" होने के कारण शोषण कर सकते थे। गुजरात में वाडिया समुदाय एक लड़की के जन्म का जश्न मनाता है क्योंकि उन्हें परिवार के लिए एक और ब्रेडविनर के रूप में जाना जाता है। जनजाति अपनी बेटियों को पेशेवर वेश्या बनने के लिए प्रशिक्षित करने के एजेंडे के साथ पालती है। फिल्म से पहले अपने शोध में, सिंह ने यह भी उल्लेख किया है कि इनमें से अधिकतर आदिवासी लड़कियों को वेश्यालय में बेचने से पहले उनके परिवार के सदस्यों जैसे पिता, चाचा और भाइयों द्वारा बलात्कार किया जाता है। “लोग वेश्यावृत्ति या इस धंधे में लगे लोगों को इंसान नहीं मानते हैं। यह कठोर वास्तविकता थी जिसने मुझे इस मुद्दे पर बात करने के लिए प्रेरित किया। सेक्स वर्कर मेरे और आपके जितने ही इंसान हैं।
उनका जीवन और सपने उतने ही महत्वपूर्ण हैं, ”सिंह ने कहा। वह लेखक, शिवानी मेहरा, एसोसिएट प्रोड्यूसर एलीशा कृइस और निर्माता अखिलेश चौधरी सहित अपने पूरे क्रू को इस प्रोजेक्ट में कड़ी मेहनत और विश्वास के लिए श्रेय देते हैं, जो अच्छे सिनेमा के लिए आवश्यक है - मनोरंजन और दृश्यों के माध्यम से जागरूकता फैलाना। “भारत में जन्मी और पली-बढ़ी एक लड़की के रूप में, मुझे हमेशा भारत में महिलाओं के आसपास के मुद्दों को संबोधित करने की आवश्यकता महसूस हुई। यह फिल्म इस बात पर प्रकाश डालती है कि शिक्षा और स्वदेशी आदिवासी महिलाओं के अधिकारों के मामले में भेदभाव बेरोजगारी और असमानता की ओर कैसे ले जाता है", एसोसिएट प्रोड्यूसर कृइस कहते हैं। फिल्म को आलोचनात्मक प्रशंसा मिली है और इसे बेस्ट ऑफ इंडिया शॉर्ट फिल्म फेस्टिवल 2021 में ग्रैंड जूरी पुरस्कार के साथ-साथ सिनेमा के क्षेत्र में भारत के सर्वोच्च पुरस्कार दादा साहेब फाल्के पुरस्कार 2022 से सम्मानित किया गया है। जल्द ही एलए, यूएसए में फिल्म के लिए एक हॉलीवुड रिलीज की उम्मीद है।
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