फ्रांस की एलाइज कोर्नेट का ग्रैंडस्लैं टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने का सपना को साकार हो गया है। सोमवार को ऑस्ट्रेलिया ओपन में उन्होंने दो बार की विजेता सिमोना हालेप को 6-4, 3-6, 6-4 से हराकर अंतिम 8 में जगह बनाई। ग्रैंडस्लैम प्रतियोगिता में यह उनका 63वां प्रयास है और इससे पहले वो कभी क्वार्टरफाइनल में जगह नहीं बना पाई थी। एलाइज ऑस्ट्रेलियाई ओपन में 17वीं बार भाग ले रही हैं।
उन्होंने मैच के बाद कहा, ‘‘यह मेरा पहला क्वार्टर फाइनल होगा। यह सपना सच होने जैसा है।’’
सर्वाधिक बार ग्रैंडस्लैम में खेलने के बाद क्वार्टर फाइनल में पहुंचने का रिकॉर्ड अब कोर्नेट के नाम पर दर्ज हो गया है। इससे पहले यह रिकॉर्ड तमारिन तनासुगर्ण के नाम पर था जो 2008 में 45वें प्रयास के बाद ग्रैंडस्लैम (विंबलडन) के अंतिम आठ में पहुंची थी। कोर्नेट का अगला मुकाबला अमेरिका की 27वीं वरीयता प्राप्त डेनिली कोलिन्स से होगा जिन्होंने 19वीं वरीय एलिस मर्टन्स को लगभग तीन घंटे तक चले मैच में 4-6, 6-4, 6-4 से हराया। कोलिन्स 2019 में यहां सेमीफाइनल में पहुंची थी।
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महिला वर्ग के एक अन्य मैच में 2020 की फ्रेंच ओपन चैंपियन इगा स्वियातेक ने सोरेना क्रिस्टीया को 5-7, 6-3, 6-3 से हराया।
पुरुष वर्ग में यूएस ओपन चैंपियन दानिल मेदवेदेव ने 70वीं रैंकिंग के मैक्सिम क्रेसी को 6-2, 7-6 (4), 6-7 (4), 7-5 से पराजित किया। दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी मेदवेदेव लगातार दूसरा ग्रैंडस्लैम जीतने की कोशिश में है। पिछले साल ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल में उन्हें नोवाक जोकोविच ने हराया था लेकिन उन्होंने यूएस ओपन फाइनल में उस हार का बदला चुकता कर दिया था।
जोकोविच कोरोना टीकाकरण के कड़े नियमों का पालन नहीं करने के कारण इस साल ऑस्ट्रेलिया में नहीं खेल पा रहे हैं। मेदवेदेव का सामना अब नौवीं वरीयता प्राप्त फेलिक्स आगर एलियास्सिमे से होगा जिसने 2014 अमेरिकी ओपन चैम्पियन मारिन सिलिच को 2-6, 7-6 (7), 6-2, 7-6 (4) से मात दी। मेदवेदेव ने कनाडा के इस खिलाड़ी को पिछले साल यूएस ओपन के सेमीफाइनल में हराया था।
कनाडा के एक अन्य खिलाड़ी डेनिस शापावालोव पहले ही अंतिम आठ में जगह बना चुके हैं जहां उनका सामना 20 बार के ग्रैंडस्लैम चैंपियन राफेल नडाल से होगा। इस बीच 11वीं वरीयता प्राप्त यानिक सिनर ने 32वीं वरीयता प्राप्त अलेक्स डि मिनौर को 7-6 (3), 6-3, 6-4 से हराकर पुरुष एकल में ऑस्ट्रेलिया की आखिरी उम्मीद भी समाप्त कर दी।
(With PTI Inputs)
