मैड्रिड। स्विट्जरलैंड के 20 बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन रोजर फेडरर ने क्ले कोर्ट पर तीन साल की अनुपस्थिति के बाद वापसी करते हुए मंगलवार को मैड्रिड ओपन में रिचर्ड गास्केट पर 6-2 6-3 से जीत हासिल की। उन्होंने दूसरे दौर में गास्केट को हराने में केवल 52 मिनट लिये। तीन बार (2006, 2009, 2012) के मैड्रिड ओपन चैम्पियन फेडरर ने कहा, ‘‘वापसी कर खुशी हो रही है।’’
रोम में 12 मई 2016 को तीसरे दौर में डोमिनिक थिएम से हारने के बाद फेडरर ने तीन साल बाद वापसी की है। ग्रासकोर्ट पर ध्यान लगाने के लिये उन्होंने क्ले कोर्ट पर नहीं खेलने का फैसला किया था और 2017 में विम्बलडन खिताब जीता था। फेडरर ने गास्केट के खिलाफ हुई 21 भिड़ंत में से 18 में जीत हासिल की है।
वहीं शीर्ष वरीय और दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने महज 65 मिनट में अमेरिका के टेलर फ्रिट्ज को 6-4 6-2 से शिकस्त देकर अंतिम 16 में जगह बनायी। जोकोविच यहां 2011 और 2016 में ट्राफी हासिल कर चुके हैं। वह अगले महीने रोलां गैरा में लगातार चौथी ग्रैंडस्लैम ट्राफी हासिल करना चाहेंगे। मारिन सिलिच ने जर्मनी के जान लेनार्ड स्ट्रर्फ की चुनौती समाप्त की जबकि 2018 में फाइनल में पहुंचने वाले डोमिनिक थिएम ने रेली ओपेलका के हटने से अगले दौर में प्रवेश किया।
स्पेन के डेविड फेडरर ने हमवतन रोबर्टो बतिस्ता अगुट को 6-4 4-6 6-4 से शिकस्त दी। स्टेन वावरिंका भी अगले दौर में पहुंच गये। दसवें वरीय फैबियो फोगनिनी ने काइल एडमंडल को 6-4 6-3 से शिकस्त दी। महिलाओं के ड्रॉ में नाओमी ओसाका ने स्पेन की सारा सोरीबस टोर्मो को 7-6 3-6 6-0 से मात देकर तीसरे दौर में प्रवेश किया। तीसरी वरीय और दो बार की चैम्पियन सिमोना हालेप ने दूसरे दौर में योहाना कोंटा को 7-5 6-1 से शिकस्त दी।
