Ricky Ponting on Suryakumar Yadav: टीम इंडिया के युवा बल्लेबाज सूर्यकुमार को बल्लेबाजी करते हुए जो देखता है उनका मुरीद हो जाता है। वे मैदान के चारों ओर शॉट लगाते हैं। उनमें लगभग 360 डिग्री पर स्ट्रोक लगाने की काबिलियत है। फैंस लंबे वक्त से उनकी तुलना साउथ अफ्रीका के पूर्व कप्तान एबी डीविलियर्स से करते रहे हैं। उनकी बल्लेबाजी में ठीक वही करतब और सहजता का मिश्रण है जो डीविलियर्स में नजर आती थी। अब SKY की बैटिंग के फैंस की हां में हां मिलाने वालों में ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पॉन्टिंग भी शामिल हो गए हैं।
पॉन्टिंग ने सूर्यकुमार यादव की तुलना एबी डिविलियर्स से करते हुए कहा है कि उनके पास भी दक्षिण अफ्रीका के महान खिलाड़ी की तरह मैदान में चारों तरफ शॉट मारने की क्षमता है और उन्हें टी20 वर्ल्ड कप में भारत के लिए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करनी चाहिए।
पॉन्टिंग ने ‘आईसीसी रिव्यू’ के नए एपिसोड में कहा, ‘‘सूर्या (यादव) मैदान के चारों तरफ शॉट मारने की क्षमता रखता है ठीक उसी तरह जैसे कि एबी डिविलियर्स किया करते थे। वह हर तरह के शॉट खेल सकता है चाहे वह लेट कट हो या विकेटकीपर के सिर के ऊपर से लगाया का शॉट। वह जमीन से चिपकता हुआ शॉट भी लगा सकता है।’’
पूर्व ऑस्ट्रेलिया क्रिकेटर ने सूर्यकुमार की तारीफ करते हुए आगे कहा, ‘‘वह लेग साइड मैं बहुत अच्छे शॉट लगाता है खासकर डीप स्क्वायर लेग पर लगाए गए उसके फ्लिक देखने लायक होते हैं। वह फास्ट और स्पिन बॉलिंग दोनों का अच्छा खिलाड़ी है।’’
सूर्यकुमार ने अब तक भारत के लिए 23 टी20 मैचों में 672 रन बनाए हैं। वह आईसीसी टी20 बल्लेबाजों की रैंकिंग में पाकिस्तान के बाबर आजम के बाद दूसरे स्थान पर हैं। खेल के सबसे छोटे फॉर्मेट में उन्हें टीम इंडिया का ट्रंप कार्ड माना जा रहा है।
पॉन्टिंग ने टी20 वर्ल्ड कप में सूर्या की मौजूदगी से पड़ने वाले फर्क पर कहा, ‘‘वह बेहद आकर्षक खिलाड़ी है और मुझे पूरा विश्वास है कि वह टी20 वर्ल्ड कप के लिए टीम में शामिल होगा। मैं विश्वास के साथ कह सकता हूं कि आस्ट्रेलियाई क्रिकेट फैंस को उनका खेल पसंद आएगा।’’
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान से पूछा गया कि सूर्यकुमार को भारतीय प्लेइंग इलेवन में किस नंबर पर बल्लेबाजी करनी चाहिए, उन्होंने कहा, ‘‘मेरा मानना है कि उन्हें टॉप फोर में होना चाहिए। मैं नहीं चाहता कि वह पारी का आगाज करें। मुझे लगता है कि उनके लिए नंबर चार सबसे आदर्श होगा।’’
टी20 वर्ल्ड कप इस साल 16 अक्टूबर से ऑस्ट्रेलिया में खेला जाएगा। भारत को ग्रुप 2 में रखा गया है और उसे इस मेगा इवेंट में अपना पहला मैच आर्च राइवल्स पाकिस्तान के खिलाफ खेलना है।
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