भारतीय कप्तान विराट कोहली और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ की गिनती मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटरों में होती है। कोहली और स्मिथ न केवल अपनी शानदार बल्लेबाजी के लिए मशहूर हैं बल्कि क्रिकेट के प्रति उनका जज्बा और जुनून दोनों खिलाड़ियों को सबसे अलग बनाता है। हालांकि जब बात आती है कि दोनों खिलाड़ियों में सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज की तो फैसला करना मुश्किल हो जाता है। इस बीच ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर ने कप्तान कोहली और स्टीव स्मिथ कतो लेकर बड़ा बयान दिया है। वॉर्नर का मानना है कि विराट कोहली और स्टीव स्मिथ दोनों अपनी टीमों का मनोबल बढ़ाते हैं लेकिन दोनों का बल्लेबाजी का जज्बा और जुनून एक दूसरे से अलग है।
वार्नर ने हर्षा भोगले से ‘क्रिकबज इन कनवरसेशन’ में बात करते हुए कहा, ‘‘विराट का रन जुटाने का जुनून और जज्बा स्टीव की तुलना में अलग है। ’’ उन्होंने कहा कि कोहली विपक्षी टीम को कमजोर करने के लिये रन जुटाते हैं जबकि स्मिथ अपनी बल्लेबाजी का लुत्फ उठाते हैं। उन्होंने कहा, ‘‘स्टीव क्रीज पर गेंद को हिट करने के लिये जाता है, वह ऐसे ही चीजों को देखता है। वह क्रीज पर जमकर गेंदों को हिट करना चाहता है, वह आउट नहीं होना चाहता। वह इनका आनंद लेता है। ’’
वार्नर को लगता है कि कोहली इस बात से वाकिफ है कि अगर वह क्रीज पर बना रहेगा तो उसकी टीम शीर्ष पर पहुंच जायेगी। उन्होंने कहा, ‘‘विराट निश्चित रूप से आउट नहीं होना चाहता लेकिन वह जानता है कि अगर वह कुछ समय क्रीज पर बितायेगा तो वह तेजी से काफी रन जुटा लेगा। वह आप पर हावी होने की कोशिश करेगा। इससे आने वाले खिलाड़ी को मदद मिलती है, भारतीय टीम के बहुत से खिलाड़ी हैं जो शानदार हो सकते हैं। ’’
वॉर्नर ने साथ ही कहा कि दोनों खिलाड़ी मानसिक रूप से काफी मजबूत हैं और अगर वे एक अच्छी पारी खेलते हैं तो इससे पूरी टीम का मनोबल बढ़ता है। उन्होंने कहा, ‘‘जब क्रिकेट की बात आती है तो दोनों मानसिक रूप से काफी मजबूत हैं। दोनों क्रीज पर समय बिताकर रन जुटाना पसंद करते हैं। ’’
वार्नर ने कहा, ‘‘अगर वे रन जुटाते हैं तो उनका मनोबल बढ़ने के साथ पूरी टीम का भी मनोबल बढ़ता है। अगर वे सस्ते में आउट हो जाते हैं तो मैदान पर सभी को ऐसा महसूस होता है कि अब हम सभी को अच्छा करना होगा। यह बहुत ही विचित्र स्थिति होती है। ’’
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