पिछले साल फाइनल में पहुंची सनराइजर्स हैदराबाद की टीम ने रविवार को यहां 12वें इंडियन प्रीमियर लीग मुकाबले में भी बल्ले से धमाकेदार आगाज किया है। दो बार की चैंपियन कोलकाता नाइटराइडर्स के खिलाफ टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी हैदराबाद ने अपने अभियान की शुरूआत तूफानी अंदाज में की है। इस मैच में सभी की निगाहें वापसी कर रहे डेविड वार्नर पर थीं। लेकिन वॉर्नर ने सभी को दिखा दिया कि क्रिकेट उनके रग-रग में बसता है। एक साल बाद आईपीएल में वापसी कर रहे वॉर्नर ने अपने पहले ही मैच में तूफानी अंदाज में फिफ्टी पूरी की।
जॉनी बेयरस्टो के साथ ओपनिंग में आए डेविड वॉर्नर ने शुरुआत से ही तूफानी अंदाज में बल्लेबाजी की और छक्के के साथ मात्र 31 गेंदों में अपनी 37वीं आईपीएल फिफ्टी पूरी की। वॉर्नर आईपीएल में सबसे ज्यादा फिफ्टी बनाने वाले खिलाड़ी भी हैं। बेयरस्टो और वॉर्नर के बीच पहले विकेट के लिए 118 रनों की धमाकेदार साझेदारी हुई। हालांकि वॉर्नर तेजी से अपने शतक के करीब बढ़ रहे थे लेकिन आंद्रे रसल के जाल में फंसकर अपना विकेट खो बैठे। वॉर्नर 53 गेंदों में 85 रनों की तूफानी पारी खेलकर आउट हुए। अपनी पारी के दौरान वॉर्नर ने 9 चौके और तीन छक्के जड़े। 85 रनों की पारी के साथ ही वे केकेआर के खिलाफ सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए हैं। वॉर्नर ने केकेआर के खिलाफ आईपील में 761 रन बनाए हैं। वॉर्नर के बाद रोहित शर्मा हैं जिन्होंने केकेआर के खिलाफ 757 रन बनाए। तीसरे नंबर पर सुरेश रैना हैं जिन्होंने 746 रन बनाए हैं।
बता दें कि वार्नर की कप्तानी में सनराइजर्स ने अपना एकमात्र आईपीएल खिताब 2016 में जीता था और 2017 में वह टीम के लिये सबसे ज्यादा रन जुटाने वाले खिलाड़ी रहे। लेकिन ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज केपटाउन में गेंद से छेड़छाड़ प्रकरण के बाद पिछले आईपीएल में नहीं खेल पाया था। वार्नर और स्मिथ पर गेंद से छेड़छाड़ के लिये एक साल का प्रतिबंध लगा था जबकि युवा कैमरन बैनक्रोफ्ट को नौ महीने तक प्रतिबंधित किया गया था।
जनवरी में बांग्लादेश प्रीमियर लीग के दौरान कोहनी में लगी चोट के लिये सर्जरी करा चुके वार्नर ने सिडनी क्लब रैंडी पीट्स के लिये शानदार वापसी करते हुए इस महीने के शुरू में वनडे मैच में 77 गेंद में शतक जड़ा था। पिछले चरण में वार्नर की अनुपस्थिति में टीम की अगुवाई कर उप विजेता बनाने वाले केन विलियमसन सनराइजर्स के कप्तान बरकरार हैं लेकिन आईपीएल 2019 के पहले मैच में हैदराबाद की कमान भुवनेश्वर कुमार के हाथों में है क्योंकि विलियमसन चोटिल हैं। वह पहली बार आईपीएल में किसी टीम की कप्तानी कर रहे हैं।
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